1948年出生的里皮，已经69岁了。当面对镜头，回答自己是否还要再执教其他球队时，银狐表示：不会了，中国足球是最后一站。毕竟，当合同到2019年到期时，里皮先生，已是71岁的古稀之年。
和11年前，意大利夺得世界杯冠军时相比，里皮当然更老了，指挥动作上，也有些迟缓。然而，年龄从来都不被他考虑，里皮只要接手一支球队，签了一纸合同，就绝对的全力以赴。中国球迷看在眼里：在恒大是如此，在中国男足这里，还是如此！
2016年10月底里皮上任后，就开始了马不停蹄的考察，遴选国脚，以及比赛和热身之旅。银狐永远亲力亲为，坐飞机坐高铁不在话下。他上任时，豪言国足一定能够出线。继而开始勤奋的工作，在中国期间，里皮甚至两次去医院接受检查！
然而结果有些遗憾，国足在面对叙利亚的客场比赛中，最后时刻痛失好局。3分变1分，直接导致出局。而里皮6战抢下11分，击败韩国、卡塔尔、乌兹别克斯坦的经典比赛，都让中国球迷感到了久违的激情。国足一直以来都积贫积弱，里皮让国足脱胎换骨。
里皮对国足最大的改变，不仅仅是战术，更是自信心的提升！面对太极虎，面对乌兹和伊朗，国脚的自信，都超过以往。里皮上任后，立刻感到了这个问题的严重：以前恒大时期，孔卡带着全队运转，也把自信传导到了本土球员。如今到了中国国家队层面，他反复强调的一点就是：我们的球员在国家队压力太大，只能发挥出6、7成水准，因此必须自信，打出全部能量，才能战胜对手！
2019年2月，也就是一年半以后，国足将开始亚洲杯之旅。当届比赛，将是银狐的告别演出。里皮已许下豪言：届时将让中国队在亚洲范围内，不输任何对手。——而如果我们把眼光方的在长远点，也许国足打进2022卡塔尔世界杯后，球迷会感念里皮的铺垫作用，是非常大的！
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