5月24日，吉利官方发出公告，宣称将收购马来西亚DRB-HICOM集团旗下宝腾汽车（PROTON Holding）49.9%的股份以及豪华跑车品牌路特斯（Lotus Group）51%的股份。上一次吉利进行大手笔的海外收购，还是在7年前，当时吉利收购了福特汽撤旗下沃尔沃轿车公司的全部股权。如果说当年吉利收购沃尔沃，看重的是沃尔沃的品牌和技术，那么吉利为什么要收购宝腾和莲花呢？
众所周知，英国莲花汽车是著名的跑车品牌，在赛车领域取得过辉煌的成就。六七十年代，莲花跑车甚至可以和法拉利、保时捷齐名，但进入80年代，莲花汽车退出F1，民用汽车方面也丢失了突破与创新。此后，莲花汽车不断易主，期间虽然还曾并入超跑品牌布加迪，但终究难逃被市场遗忘的命运。
宝腾汽车知名度则相对较小，尽管它也曾是马来西亚市场份额超过7成的一线车企，但近年来发展不顺，2016年，宝腾在本国市场仅有12.5%的份额，销量未7.23万辆，比2015年下跌29%。
一个是江河日下的小品牌，一个是根基薄弱的小众跑车品牌，吉利买下它们意义何在？
吉利和宝腾 都是对方的最佳选择
东南亚主要国家包括了泰国、马来西亚、印度尼西亚、新加坡、缅甸、老挝、柬埔寨、越南、菲律宾、东帝汶、文莱共11个国家，其中有汽车制造能力的有泰国、马来西亚、印尼、菲律宾和越南，但大多数汽车生产企业都是日本、美国投资。
比如泰国主要生产丰田、五十铃、三菱、日产、通用、福特等的皮卡；印尼由于近年国内政局混乱，车企规模较小，且轻型商用车占据了近9成的产量，丰田、铃木、三菱几乎瓜分了印尼95%以上的份额；菲律宾和印尼情况类似，轻型商用车为主，但由于菲律宾市场充斥着大量日本二手车，因此本国新车年销量还不足10万台；越南则因各种原因，汽车制造业起步晚且发展慢，年产汽车尚不足5万台。
而马来西亚则不同，他们一直坚持发展本土品牌的汽车工业，两大自主品牌宝腾和Perdua占据了全国七成销量。其中，日资背景的Perodua近年来逐渐超越宝腾，一跃成为大马的第一自主品牌，占据36%左右的市场份额，其余市场则主要由本田、丰田等瓜分。
因此我们可以看到，吉利牵手宝腾，双方都是对方的最佳选择。宝腾虽然目前已实现私有化，但它是大马前总理Mahathir Mohamad在1983年亲手扶持起来的，是东南亚唯一一个国有汽车企业，也是东南亚为数不多没有日资背景的企业，李书福身位民营企业家，自然深知能和国企或国有背景的企业合作，也许能带来意想不到的便利。
对于宝腾来说，当务之急是要从日本企业手里夺回自己的市场份额，并拓展宝腾品牌在其他地区的发展。吉利拥有比较完整的产品体系，同时还有沃尔沃的品牌和技术，可以帮助宝腾迅快速完善产品阵营，利用宝腾原有的渠道，中低端车型主打东南亚市场，同时还可以将高端车型打入澳大利亚、新西兰和英国市场。
而此前和宝腾传出绯闻的标致，产品线相对单一，且产品研发的出发点主要是针对欧洲用户，和亚洲用户的需求有较大差异，宝腾放弃标致选择吉利，也在情理之中。
宝腾吉利将与日本品牌展开正面对抗
东南亚国家由于历史原因，大多数使用右舵车型，加上临近的澳大利亚和新西兰两国，几乎覆盖了近一半的右舵车市场。根据世卫组织的统计，截止到2014年，东南亚11国人口高达6.25亿，相当于中国人口的一半，是一块潜力非凡的市场。据日本汽车工业协会公开数据显示，早在2015年，日本汽车海外市场（含出口和海外生产）销量就高达2277万辆，在东南亚主要六国新加坡、越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚和泰国，日系品牌汽车占有率更是达到80%以上。
宝腾吉利未来首先面对的是Perodua，这个品牌以生产15万元人民币以下的廉价车为主，这个价位区间正是吉利的强项，在经受过国内竞争洗礼之后，宝腾吉利未来逐渐取代Perodua的地位，应当是不难的。宝腾吉利未来最主要的竞争对手，应当是在东南亚市场深耕多年的日系品牌。
我们在这里统称东南亚市场，但其实每个国家都有各自不同的产品需求。例如在泰国，丰田海拉克斯等中型皮卡占整个市场的40%，和美国市场颇有类似之处；而在马来西亚，小轿车占到了市场份额的60%以上；在菲律宾，受美军曾在此驻军影响，该市场的1/4为SUV车型；市场最大的印度尼西亚，受当地大家族风俗影响，能够满足7、8个人一起行动的车受到欢迎，AUV/MPV等多功能车在当地占据33%的市场份额。
对照吉利目前的产品阵营，包括皮卡、小轿车、SUV、MPV甚至轻型商用车，吉利都早有布局。和日系品牌相比，未来宝腾吉利将会拥有更高的本地化生产率和更低廉的终端价格，但日系品牌深耕多年，已经构建了较高的竞争壁垒。
首先是零部件配套商。东南亚国家中，泰国的零部件业最为发达和完善，东南亚各国后市场签署有自由贸易协定，因此日系品牌充分利用了政策优惠，在有竞争力的国家生产特定零部件，并在区域内互相融通，从而获得最低的生产成本。吉利如何在马来西亚寻找到合适的二级配套商，如何与当地一级配套商尤其是日系的配套商打好交道，得到有竞争力的价格，将是一道异常艰巨的难题。
其次是当地的汽车产业政策。日系品牌一直和东南亚各国政府保持了良好沟通，进而在当地汽车产业政策制定时施加影响力，以至于福特和通用等美系品牌无法跟上当地产业政策发展的脚步，不得不退出市场的情况。吉利与宝腾合作，让我们对产业政策这块略有放心，但马来西亚市场在东南亚排名只在第三，单单捋顺马来西亚市场并不意味着吉利就能拿下整个东南亚市场。
不管怎么说，早在4、5年前就曾眉来眼去的吉利和宝腾，此次总算联姻成功，借助“一带一路”的春风，中国汽车企业在东南亚迄今为止最重要的一场战役已经打响。希望吉利在接下来的发展中一切顺利，也希望有更多的中国车企走出去，团结一心，占领更大的市场。
