NBA历史上有很多落选秀逆袭的案例，比如“大本钟”本-华莱士从一个落选秀成长为了NBA历史上最好的防守型中锋之一，而今天迎来43周岁生日的查基-阿特金斯作为一个落选秀却入选了最佳新秀阵容，也曾陪伴科比-布莱恩特度过“鲨鱼东游”之后的炼狱岁月。
毕业于南弗罗里达大学的组织后卫阿特金斯参加了1996年的NBA选秀大会，可惜在这届被誉为NBA历史上最佳之一的选秀大会上，没有任何球队选中他。于是，阿特金斯只得在次级联赛和欧洲赛场效力，但是NBA的大门并没有向他关闭，他通过自己的努力获得了NBA球队的认可，在1999年夏天获得了登陆NBA的机会，他也抓住了来之不易的机会在NBA打了11个赛季。
新秀赛季，阿特金斯为魔术打满82场常规赛，全部替补出场，却在19.8分钟的场均出场时间里可以得到9.5分1.5个篮板3.7次助攻的数据，表现比1999年的探花秀拜伦-戴维斯还好，入选了最佳新秀阵容二队。从一个无人问津的落选秀到入选最佳新秀阵容，阿特金斯的表现已经足够令人惊喜。
在11年的NBA生涯里，阿特金斯在695场常规赛里场均出场24.9分钟，可以得到9.9分1.7个篮板3.4次助攻的数据，曾经跟随活塞在2003年打到东部决赛，作为一个身高和天赋有限的落选秀，这样的表现已经非常了不起的了。
当然，像大多数NBA落选秀一样，阿特金斯的NBA之路充满了荆棘。在11年的NBA生涯里，阿特金斯先后效力于8支球队，多次成为交易的筹码。2000年8月3日，他与本-华莱士一起被送到活塞，与格兰特-希尔互换东家；2004年2月19日，活塞与老鹰和凯尔特人的三方交易中被交易到凯尔特人，是活塞得到总冠军拼图拉希德-华莱士的筹码，也算是为活塞2004年的夺冠做出了贡献；2004年8月6日，被交易至湖人，成为凯尔特人得到加里-佩顿的重要筹码；2005年8月2日被湖人交易至奇才，成为夸梅-布朗交易的重要筹码……
阿特金斯是典型的NBA流浪汉，但是科比的球迷不会忘记这个陪他度过了黑暗时期的后场搭档。2004年夏天，湖人兵败总决赛，被底特律蓝领军团逆袭，F4分崩离析，沙克-奥尼尔东游去了迈阿密，加里-佩顿被发配波士顿，卡尔-马龙直接退役，就连“小鱼”费舍尔也远走金州……湖人成为了科比一个人的球队，而阿特金斯成为了科比的后场首发搭档，而且成为2004-05赛季湖人队中唯一一个打满82场常规赛的球员。
在为湖人效力的那个赛季里，阿特金斯场均可以得到13.6分2.4个篮板4.4次助攻0.9次抢断的数据，以38.7%的三分球命中率场均可以命中2.1个三分球，多项数据创造了个人NBA生涯最高纪录，是那个赛季湖人最好的三分手。更重要的是，与斯马什-帕克不尊重科比不同，阿特金斯对科比言听计从，有“科比是总经理”的名言。