未满23周岁的“字母哥”本赛季的进步可以用突飞猛进来形容，多项数据都创造了个人NBA生涯最高纪录，达到NBA顶尖的水平，成为常规赛MVP的有力争夺者；但是，在“字母哥”低迷的情况下，雄鹿为什么能够击败东部第二的活塞？
一个月后才迎来23周岁生日的“字母哥”本赛季场均可以得到30.6分10.0个篮板4.6次助攻1.6次抢断1.9个盖帽的数据，得分和篮板都大幅刷新个人5年NBA生涯单赛季最高纪录，就连投篮命中率也来到了个人NBA生涯最高的57.8%，如此全面的大个子可以打场上的五个位置，统治力不言而喻。
但是，在昨天对阵东部第二的活塞的比赛中，“字母哥”的状态并不好。在34分钟的出场时间里16次投篮命中8个，6次罚球命中5个，“只”得到21分6个篮板1次助攻3次抢断4个盖帽的数据，得分、篮板、助攻和投篮命中率等数据与个人本赛季的场均水平差距明显。但是，面对防守强悍的活塞，雄鹿为什么还是笑到了最后？
从表明而言，是因为克里斯-米德尔顿打出了更好的表现。米德尔顿昨天在40分钟的出场时间里21次投篮命中了12个，其中三分球7投3中，得到了27分6个篮板8次助攻2次抢断的数据，得分和助攻都是全队最高，与他本赛季场均18.6分5.9个篮板5.0次助攻1.2次抢断的数据和42.9%的投篮命中率、以31.9%的命中率场均命中1.6个三分球的数据相比都有着显著的提升。但是，面对本赛季表现出色的四少领衔的东部第二的活塞，仅凭米德尔顿一人的表现显然是无法取胜的。
活塞本赛季的进步源于艾弗里-布拉德利到来之后带来的防守DNA，但是雄鹿的防守同样不弱，雄鹿本赛季的场均失分只有104.4分，是全联盟限制对手得分第10好的球队，这也是雄鹿能够在“字母哥”状态不佳的情况下击败东部第二的活塞的根源。雄鹿将本赛季场均得分达到105.7分的活塞的得分限制在95分，让本赛季投篮命中率达到45.6%的活塞的投篮命中率限制到了35.3%。
雄鹿本赛季的篮板球劣势在这场比赛中也得到了提升。雄鹿本赛季场均只能抢到38.7个篮板球，是全联盟30支球队中最少的，场均输给对手3.7个篮板球；但是在这场比赛里雄鹿抢下了43个篮板，只比活塞少2个，在本赛季NBA篮板王“庄神”德拉蒙德抢到了全场最高的17个篮板球的情况下，雄鹿全队众志成城5人篮板超过5个。
此外，雄鹿在盖帽数据上以16-3遥遥领先也体现了这支球队的身高和臂展的天赋。雄鹿8名出场时间超过2分钟的球员中有7人有盖帽贡献，其中字母哥和马克都是4个盖帽，超过活塞全队的总和。在雄鹿超强的盖帽面前，活塞的内线得分仅为22分，而雄鹿在内线得到了38分，这也是雄鹿在三分球远不如对手的情况下赢球的关键。
没有人怀疑“字母哥”的个人能力，但是只有雄鹿打出更好的团队篮球、充分发挥每个球员的优势的情况下，雄鹿才能打出更好的战绩，“字母哥”才有更大的希望去冲击常规赛MVP。