由于众所周知的原因，一直等到1973年，28岁的许绍发才有机会正式亮相世界大赛。那年4月，第32届世乒赛在萨拉热窝进行，中国男子乒乓球队分别于4月5日同印度、印度尼西亚，4月6日同奥地利、韩国，4月7日同瑞典，4月8日同匈牙利进行男子团体赛预赛。
中国队的五名主力成员是刁文元、梁戈亮、许绍发、李景光和郗恩庭。
第32届世乒赛，当时的国际乒联一改沿用了多年的赛制，将团体赛分预赛和决赛阶段，每阶段均采用分组循环赛，预赛产生各组名次。决赛阶段，预赛中两个组的前2名一共四个队决1到4名，预赛是同组的两个队在决赛中不再重赛，按预赛成绩计算。
中国男队和上届的第四名瑞典队分在了同一组。瑞典队拥有上届男单冠军本格森，经验和实力处于鼎盛期，小组赛中瑞一战，改变了打法的梁戈亮实力上受到很大影响，痛失三分，致使中国队以4比5失利，只能以预赛第二的成绩出线，在决赛阶段中处于不利的地位。
和瑞典队比赛前，在讨论出场人选的时候，首先确定的是许绍发和李景光，第三人选是派刁文元还是梁戈亮呢？梁戈亮虽然是上届冠军的主力，但刚从长胶倒板打法改成两面反胶，许绍发和几名运动员都觉得不太保险，但当时的代表团领导和教练们开会讨论的结果是让梁戈亮上。
许绍发为此找过刁文元，鼓动他自告奋勇上场，不过最终上场的依旧是梁戈亮。
假如，32届世乒赛国际乒联不改变团体赛制；假如，世锦赛前梁戈亮不改变打法；假如，当时上场的是刁文元……那么，32届世乒赛男团的比赛结果可能会被改写，许绍发也就提前两年拿到他的第一个世界冠军了。
32届世锦赛男团决赛阶段，中国队先后以5比4战胜了日本队和苏联队后，同瑞典队同样是两胜一负。但因在预赛中负于瑞典队，最后只能屈居亚军。那届世锦赛，本格森在团体赛对中国、日本、苏联这三场硬仗中场场得三分，显示了他强大的个人实力。
在世界大赛中刚出道的许绍发在对瑞典队、日本和苏联队的比赛中均取得了两胜一负（和瑞典队比赛中负于本格森）的战绩。那届世乒赛，许绍发还参加了男单比赛，可惜和李景光、刁文元均止步于第二轮。瑞典名将本格森也在第二轮被苏联选手淘汰。
最终，第32届世乒赛上，7个项目中，中国队收获了三项冠军：郗恩庭和胡玉兰分获男女单打冠军，梁戈亮和李莉获混合双打冠军。瑞典本格森和约翰森获男子双打冠军。
值得一提的是，在32届世乒赛上，许绍发亮出了研习已久却从未公开展示过的绝活——高抛发球，当时媒体形容他的发球“变幻莫测”、“举座皆惊”，那一幕成为人们至今难忘的回忆。
又过了两年，1975年2月，第33届世乒赛在印度第一大城市加尔各答举行，而立之年的许绍发再次出现在男团五名主力阵容当中，作为队长的他和梁戈亮携手李振恃、陆元盛、李鹏三位新人一起征战。
这次，国际乒联又恢复了以往的赛制。
许绍发和他的队友们一路过关斩将，以小组第一晋级第二阶段，在半决赛中，中国队再次与老对手瑞典队相遇。第一盘，梁戈亮在先胜一局的情况下被约翰森逆转，以1：2败下阵来；第二盘，李振恃2：0拿下托塞尔；第三盘，许绍发迎战老对手本格森，比赛中，许绍发没有受上届世锦赛输给对手的影响，敢打敢拼，在先失一局的情况下，以21：12和21：11连赢两局拿下对手，为中国队最终取胜奠定了基础，鼓舞了士气。最终，他们以5：2的比分战胜瑞典队，闯入决赛。
在决赛中，中国男队的对手是进步异常迅猛的南斯拉夫队，双方曾在小组赛中相遇过，中国队以5比2取胜，其中许绍发一人拿了三分，李鹏发挥奇差，输给了舒尔贝克和斯蒂潘契奇，李振恃拿了两分：战胜了斯蒂潘契奇和科萨诺维奇。
决赛中双方争夺得十分激烈，战至第七盘结束时，比分为4：3，我队领先。第八盘许绍发碰上了最难对付的斯蒂潘契奇，该选手左手握拍，打法凶狠且两面开弓。在第一局许绍发21比16拿下。第二局，双方第一轮发球结束后，对方7：3领先，在场的教练和队友们都捏了把汗。
沧海横流方显英雄本色，关键时刻，许绍发沉着应战，竟连续5个发球抢攻，一口气连得5分，反以8比7胜出，完全打垮了对方的气势，最终拿下这场比赛，使中国男队以5比3的比分终捧冠军奖杯，打了个翻身仗。
那届世锦赛男团比赛，许绍发只在决赛时输给了舒尔贝克，其他场次均取得了胜利。许绍发拿到了自己运动生涯中第一个，也是最后一个世锦赛冠军。
在33届世乒赛男单比赛中，作为队内的核心，许绍发本来是有机会去拿单打冠军的，当时的主教练徐寅生也给他打气：绍发，别犹豫了，这届该你拿单打冠军了！
但不凑巧的是，许绍发与二号种子舒尔贝克分在了一个区内。和舒尔贝克的那场球打得非常激烈，第五局比分一直咬得很紧，最终许绍发以19：21憾负。多年以后，回忆起那场球，许绍发依旧心怀遗憾：我失败在自己有侥幸心理，那是我一生当中最大的一次教训……干任何事情都不能存在侥幸心理，每件事情都是碰得头破血流才能出头，必须自己付出代价才能成功！
这些经验之谈，启迪着后来一代又一代的国乒健儿。
—— END ——