最近几年，随着中国空军具备空中受油能力的战机特别是大型机的数量越来越多，中国空军大型加油机缺乏的问题变得越来越严重，而由运-20大型运输机改装而来的运油-20大型加油机无疑是解决这个问题的灵丹妙药。
图为早期的运油-20想象图，采用了机翼下软管加油+后尾门硬杆加油。（本文图片均来自于网络，感谢原作者）在今天，运油-20大型加油机的存在早已毋庸置疑，外界已多次拍摄到其在地面停放、空中飞行的图片，对其已经有了初步的了解，就等着其官方公开报道，正式亮相的那一刻了。届时运油-20大型加油机身上的很多谜题将被揭晓，这其中就包括目前外界非常感兴趣的第三加油点加油方式以及特殊安装位置的谜题。
和伊尔-78/伊尔-78M等大型加油机一样，运油-20加油机除了在两侧机翼下、发动机外侧加装有软管加油吊舱，还设置了第三个加油点。不过其设置位置和伊尔-78/伊尔-78M加油机显著不同，前两者是在后机身左侧上加挂一个软管加油吊舱，作为第三个加油点。
前不久不光的正在试飞的运油-20，尾门上有个白色的特殊加油装置。（感谢摄影作者：WuMingShi912）
运油-20加油机在机腹后下方，靠近尾门位置上设置了第三个加油点。从此前曝光的图片来看，第三个加油点的加油装置明显突出于机腹，体积比较庞大。由于西方国家的大型加油机都是在这个位置上加装比较巨大、突出的硬管加油系统，所以不少人自然而然地认为运油-20第三个加油点是装备硬管加油系统，具备“软硬兼施”的能力。
一般来说，第三个加油点往往是加油机上唯一一个能够为大型机提供加油服役的加油点，运油-20也肯定如此。目前中国空军仅有的两款具备空中受油能力的大型机——空警500改进型和轰-6N战略轰炸机均是在机头位置加装一根空中受油管，采取的仍然是软管加油方式。不难推测运油-20上第三加油点肯定也是软管加油系统。
当然，不能排除运油-20第三加油点具备潜力改装为硬管加油系统的可能性，因为未来中国空军很有可能装备有采用硬管加油方式的大型机，例如大家日思夜想的轰-20。
那么，既然运油-20上第三加油点仍然是软管加油系统而不是硬管加油系统，为何其仍然选择安装在机腹后下方而不是伊尔-78/伊尔-78M后机身一侧那种安装位置？
分析认为，这很可能是运油-20为了方便为大型机提供加油服务而进行的优化改进。首先，第三加油点选择设置在机腹比起安装在后机身一侧，其安装高度明显更低，可以增加受油机和加油机对接加油时的高度差。
对于受油机来说，两机高度差变大了，受油机受到前方大型加油机产生的飞行尾流扰动影响会降低，受油机的飞行会更加稳定，可以大幅度降低加油锥套对接难度。
同时第三加油点移到机腹，布置在机体中轴线上，也方便受油机飞行员判断两机相对位置，在进行对接时，可与加油机保持安全距离。这对于体型庞大、操纵相对笨重的大型机来说，能够大幅度提升安全性。
我国目前尚未见到能够进行硬杆受油的战机，就是歼-20隐身战机也采用软管受油方式，这一点是得到官方报道证实的。它在机首右侧装备有可收放式的受油管，平时完全藏在机首内，有精致的盖板结构进行遮挡，不会产生额外的RCS值，以避免破坏歼-20的极致隐身能力，和歼-10系列的固定加油管不同，也不同于苏-30和歼-16的可收放式的半遮盖式受油管。也正是因为同样的原因，同样采用软管加油方式的F-35B、F-35C、苏-57这几款隐身战机都是使用可收放式受油管，并且同样有蒙皮结构进行全面的遮挡。
此外，第三加油点设置在机腹，也便于安装加油速率较机翼两侧加油吊舱更高、同时体积重量更大的软管加油系统。大型受油机每次加油量比战斗机多得多，为了尽量缩短加油时间，只能是加大第三加油点的加油速率。
以英法A-400M运输机改装为加油机时为例，其就是在后腹部、尾门位置上加装为大型机优化的HDU软管单系统，加油速率比两侧翼下的加油吊舱足足快了600升/分钟。
运油-20加油机两侧翼下装备的加油吊舱很可能是被广泛应用的俄罗斯UPAZ-1吊舱的国产仿制型号，其加油速率达到2300升/分，在软管加油系统中已经属于最高的速率之一。
而运油-20第三加油点很可能装备其强化改进型号，加油速率肯定比2300升/分高一些，很有可能成为加油速率最高的软管加油系统。虽然比起硬管加油系统动辄4000多升/分的加油速率，它肯定仍然存在较大的差距，但仍然可以显著缩短大型机的受油时间，提升作战效率。
此外，战机受油的方式，并不一定是固定的，软管和硬杆都可以转换。例如歼-20隐身战机肯定使用的是软管加油方式，但是并不是说它未来一定就不可能采用硬管加油方式。
就以F-35隐身战机为例，F-35系列隐身战机中的F-35B、F-35C均是装备可收放式受油管，采用软管加油方式。剩下的F-35A却是在机背设置有固定受油插座，采用硬管加油方式。F-35B/C和F-35A同为一个大的型号，在机体结构设计、机载设备上存在非常多相同的地方，加油方式却截然不同。这在某种程度上说明软管、硬管两种加油方式设计转换起来并没有太大的难度，不存在无法改装的因素。
毫无疑问，运油-20在加油能力特别是对大型机加油能力上，肯定会明显超越伊尔-78/伊尔-78M这些老前辈的。
发布于：黑龙江