4月23日是中国海军建军68周年，先前外界曾一直传言，中国首艘国产航母将在海军建军节当天下水，23日上午9时国产航母船坞正式开始注水，而此消息似乎也预示着4月23日下水的可能性将变为现实，但实际上船坞注水和航母下水没有必然联系，给船坞注水确实是出坞前最后一项工作，而从目前的情况来看，国产航母虽然已经具备了下水的条件，但23日并不是最佳的日期，因此，国产航母下水可能会在未来几天内的某一天。001A型航母虽然是以辽宁舰为蓝本设计和建造的，但绝对算得上中国首艘国产航母，其纠正和改进了辽宁舰的不少缺陷，可以说在性能上远超辽宁舰航母。
而纵观十多年的航母发展历史，期间中国也曾遇到了不少麻烦和问题，当初如果没有土耳其的极力阻止，中国拥有国产航母的时间将提前两年，毕竟001A型航母是以辽宁舰为蓝本建造的，而现在下水的恐怕也不会是001A型航母，甚至有可能是性能更先进的第二艘国产航母。1985年瓦良格号航母在尼古拉耶夫黑海造船厂正式开工建造，1991年苏联几乎在一夜之间解体，而前苏联的所有遗产都被15个加盟共和国所瓜分，由于承建瓦良格航母的造船厂位于乌克兰境内，因此，瓦良格号航母被独立后的乌克兰接收，但由于乌克兰国内经济状况不佳，瓦良格航母的建造工程不得不废弃。
当时瓦良格号航母的建造率已经达到了70%，后来俄罗斯曾多次与乌克兰接触，就赎买瓦良格号航母问题进行了谈判，但由于俄罗斯开出的价格太低，谈判最终都以失败而告终。而当时乌克兰国内经济面临严重的危机，其也急需要将半成品的瓦良格航母出售，以便换取美元增加本国的外汇收入，1998年乌克兰以2000万美元的低价，将瓦良格号航母卖给了中国，但在美国的施压和威胁下，乌克兰拆除了航母上的一切设备，瓦良格几乎只剩下了一个空壳，1999年7月瓦良格号航母在拖船的牵引下，驶出了尼古拉耶夫黑海造船厂，开启了漫长的归国之路。
从乌克兰造船厂出发不久后，瓦良格号航母便抵达了土耳其黑海海域，正当瓦良格准备通过土耳其控制的博斯普鲁斯海峡时，遭到了土耳其政府的极力阻止，随后瓦良格航母被强行退回了黑海，不久后瓦良格再次试图通过该海峡时，同样又遭到了土耳其政府的阻止，而瓦良格航母在黑海飘荡了很久后，不得不又返回了乌克兰造船厂。后来中国与土耳其进行了长达一年多的持续交涉后，土耳其军方决定放行瓦良格号航母，但前提是中国必须答应土耳其所提出的条件，而在中国向土耳其提供3.6亿美元的援助，加上交纳10亿美元的保证金后，土耳其最终放行了瓦良格航母。
其实在放行瓦良格航母的条件中也包括中国向土耳其输出武器技术，其中包括WS-1火箭炮和B611战术导弹等，而土耳其在拿到中国WS-1火箭炮的技术后，便迫不及待地进行了山寨，并将其命名为T-300多管火箭炮，甚至该火箭炮也出口到了多国，更让土耳其赚了不少美元。土耳其放行瓦良格号航母之后，埃及也不允许瓦良格航母通过苏伊士运河，后来瓦良格航母在拖船的牵引下，只能绕道非洲好望角回国，2002年3月历时两年半之久的瓦良格终于抵达了大连，2005年中国开始对瓦良格进行继续建造，并于2012年9月正式交付中国海军，从而使中国一跃成为世界航母俱乐部的一员。