继上月7日两艘美军的伯克级驱逐舰，发射59枚战斧导弹轰炸叙利亚一空军基地后，本月18日美军再次对叙利亚政府军目标发动了攻击，当天一支由叙政府军几十辆卡车、装甲车和坦克组成的装甲部队，向叙利亚、约旦和伊拉克三国交界处挺进，以增援在该地区与极端组织作战的叙利亚政府军，但这支叙军的装甲部队却遭到美军多架战机的轰炸，而美军给出的解释则称这支军队对美伙伴构成了直接威胁，不久前美军曾在叙约伊三国边境建立了一座秘密军事基地，以训练在该地区的数千名叙利亚反对派武装，另外该基地内也驻有几百名美国、英国、约旦和挪威等国的特种部队。
此次美军多架战机的直接轰炸，给叙军造成了不少人员和装备的损失，其中6名士兵当场被炸死，十余名士兵不同程度地受伤，另外至少有2辆坦克和多辆卡车被摧毁。美军轰炸叙政府军装甲部队事件发生后，叙空军第一时间派遣了一架苏-22歼击轰炸机增援，美军则立即起飞了2架F-22战斗机，对增援叙地面部队的苏-22歼击轰炸机进行拦截，而这也是美叙战机在叙利亚上空发生少有的对峙。但由于叙军的苏-22与美军的F-22至少相差2代，再加上美F-22又占有数量优势，显然叙军的苏-22根本不是美F-22的对手，后来这架增援的苏-22歼击轰炸机只能被迫返回了基地。
由于实力相差悬殊太大，加上叙利亚战事正处于紧要关头，对于美军对叙军的直接轰炸，叙利亚更多地也只能选择沉默，但是为了维护本国的主权和利益，叙利亚也会不失时机地选择报复。21日三架美军的弹簧刀战术无人机，在叙北部拉塔基亚执行任务时，被驻守在当地的叙军第144旅所击落，弹簧刀无人机是美国航空环境公司研发的一款单兵武器，该无人机最早研制于2008年，并在2011年开始大规模量产，于2012年开始装备美国陆军，随后便被投入阿富汗、伊拉克等战场上参与实战，日前美军装备的弹簧刀无人机数量已经达到了上百架。
弹簧刀战术无人机全长610厘米，机体重量加上发射筒的重量为2.7千克，该无人机主要以电池提供动力，其最大飞行速度达到每秒37米，巡航速度也在每秒20米左右，最大航程超过了20公里。弹簧刀无人机除了能携带监视仪器，对目标实施监视和跟踪之外，而且其也装备有一个小型弹头，威力相当于一枚40毫米的榴弹炮，在必要的时刻该无人机可变身为一枚小型巡航导弹，在不暴露自身目标的情况下，对锁定目标实施超视距精确打击，由于弹簧刀无人机采用了独特的“GPS+电视”复合制导方式，其命中精度精度更是达到了1米，甚至该无人机也被称为自杀式无人机。
另外由于弹簧刀战术无人机使用方便灵活，加上其攻击时附带损害较小，特别适合用于城市巷战，甚至其也可执行对移动目标的精确攻击，该无人机的战斗效能越来越得到了美军的认可。其实这三架弹簧刀无人机并不是叙军首次击落美无人机，早在2013年叙军曾使用俄制S-125“伯朝拉”防空导弹，在拉塔基亚击落了一架美军捕食者无人机，而同样在拉塔基亚西北部，2012年6月叙利亚防空部队，曾使用俄制S-200防空导弹，击落了一架入侵的土耳其F-4战斗机，此外在叙利亚危机爆发6年来，叙军在该地区击落的不明无人机数量更多。