继5日一架美海军V-22“鱼鹰”式倾转旋翼机在澳大利亚近海坠毁后，本月12日一架美海军F-18舰载机在巴林降落时发生了故障，由于飞行员及时跳伞逃生并没有受伤。据悉当时这架F-18战斗机从位于波斯湾的尼米兹号航母上起飞执行任务，但在飞行途中发动机出现了严重故障，因此，这架F-18战斗机不得不选择在巴林机场紧急迫降，但由于战机失去控制在跑道上无法刹车，飞行员不得不选择弃机弹射逃生。此次F-18舰载机在巴林发生坠毁事件，也是美海军一周之内发生的第二起坠机事件，实际上在过去一年的时间里，美军共发生了二十余起坠机事件，而仅F-18舰载机便坠毁了至少10架。。
F-18是波音公司为美海军研制的一款舰载多用途战斗机，该机也是美军第一种同时具备战斗机和攻击机性能的作战飞机，拥有较强的对空、对地和对海攻击能力。F-18舰载机属于第三代战斗机，其项目最早研制于1978年11月，第一架生产型的F-18在1980年4月完成了首飞，而后经过两年多的测试与改进后，1983年F-18开始进入美国海军服役，并且该机在很短的时间内便成了美国海军战斗群的顶梁柱。截止到目前，F-18各型号战斗机共计生产了1500架以上，2006年美F-14“雄猫”战斗机退役之后，F-18成为了美航母上的唯一一款舰载战斗机。
F-18战斗机长17.07米，翼展为11.43米，机高4.66米，装备有2台F404加力涡扇发动机，最大起飞重量超过了22吨，最大飞行速度达到了1.8马赫，使用升限为15000米，航程在2300公里以上。F-18战斗机共拥有9个武器外挂架，最大载弹量超过了6.2吨，可挂载多款空对空、空对地、反舰和反辐射导弹等，另外也可以挂载集束炸弹和普通航空炸弹等。另外F-18头部也安装有1门20毫米M61型机炮，该机炮备弹570发，炮口初速为每秒1030米，有效射程在2000米左右，最大射速每分钟6000发，M61系列机炮也是全世界战斗机使用最多的机炮。
日前F/A-18E/F“超级大黄蜂”是F-18战斗机的终极型，相对于F-18战斗机的基本型，F/A-18E/F在各方面都有很大提升，其不仅换装了更大推力的发动机，而且也采用了隐身外形设计，另外航电系统也更加先进，而改进后的F/A-18E/F作战能力有了较大提升，特别是在航程和载弹量等方面提升更为明显。两个月前美海军的两架F/A-18E/F战斗机，在拉卡南部上空分别发射了一枚AIM-9X和AIM-120空空导弹，击落了一架叙军苏-22歼击轰炸机，这也是继1999年美F-16击落一架塞尔维亚米格-29战斗机后，18年来美军首次在空战中击落战斗机的记录。
实际上对于F-18舰载机频频发生事故一事，美海军一中将声称主要由于缺少经费，导致美海军战机的后勤维护问题越来越大，并且很多战斗机的妥善率不高，这也是导致F-18舰载机频频发生坠机的原因。其实坠机事件发生最多的国家并不是印度，虽然印度空军在过去40年时间里，摔了差不多1000架飞机，其空军更被外界笑称为飞行棺材，但美国才是名副其实的坠机王国。在过去几十年时间里，美国差不多摔了1万多架飞机，只是由于其军事实力的强大，让外界忽视了这个看起来很不科学的数据，而美军之所以频频发生坠机事件，更多的是其飞行员高强度的训练。