据英国简氏防务周刊日前报道，继VT-4主战坦克、S-26T潜艇和VN-1装甲车之后，泰国又打算引进一批中国运-9运输机，并且采购的数量将组成一个运输机编队。先前为了推进空军的现代化水平，并进一步增强空军的战略投送能力，泰国决定采购一批新式运输机，以替换服役几十年的C-130运输机。刚开始泰国看上的是C-130J运输机，毕竟其是泰国空军现役C-130运输机的改进型，显然采购C-130J运输机对泰国空军而言是一个不错的选择。
由于C-130J运输机的价格较高，加上泰国空军采购经费又非常的有限，因此，对于采购新式战术运输机一事，泰国空军并没有直接选择C-130J运输机，而是将中国的运-9运输机也纳入了采购对象。与美国C-130J运输机相比，除了机载航电设备之外，中国运-9运输机并不比前者差，而且其在部分性能参数上，也已经超过了C-130J运输机，包括航程、起飞重量和货舱容积等，甚至运-9的价格也不足C-130J的一半，具有很高的效费比和经济性。
运-9是陕飞研制的一款中型战术运输机，其是在运-8运输机的基础上改进而来，并且编号最早出现于2005年的北京航展上，2014年运-9作为中国空军现役装备首次亮相于第十届珠海航展。其实在研制运-9运输机之初，陕飞就按照了多型化和系列化来展开，运-9运输机在服役中国空军的同时，也出现了多款以运-9运输机为载机平台的特种飞机，包括空警-200中型预警机、ZDK-03预警机、高新-6海上巡逻机和高新-8电子侦察机等。
运-9运输机乘员4人，机长34米，机高11.16米，翼展38米，并装置有4台国产涡-6C发动机，其最大起飞重量达到了70多吨，有效运载量在25吨左右。另外运-9运输机的最大飞行速度为每小时570公里，其航程也在7000公里以上，实用升限则在10000米左右，其货舱容积也达到了155立方米。除了可运载物资以及98名全副武装的士兵之外，运-9运输机也可搭载多款重型武器，包括武装直升机、步战车、突击车、导弹发射车和自行火炮等。
其实运-9也算是运-8F-200运输机的放大版，其在总体布局上与运-8并没有太大差别，除了换装更大马力的发动机和螺旋桨之外，运-9运输机在机载设备方面也有很大的改进，包括配备了光电吊舱、改进了航电和飞控系统等。总体而言，运-9运输机虽然还存在不少的缺陷，但其在性能上已经接近了美国的C-130J运输机，并完全符合一些地区国家空军的需求，而由于拥有绝对的价格优势，日后中国运-9将会成为美国C-130J运输机的强劲对手。