《西游记》中有一段，是小白龙的新婚妻子万圣公主爱上了九头虫。很多人对此不理解，龙怎么也比“虫”要高贵华美吧？何况，小白龙长什么样，电视机前的观众可是有目共睹。那真的是剑眉星眸、玉面英风的美少年，这万圣龙女怎么就偏偏看不上他呢？
原著之中，九头虫因为偷了佛宝，与孙悟空师兄弟起了冲突。之后，二郎神与孙悟空联手对付九头虫，九头虫被哮天犬咬去一头，逃亡不知所踪。
电视剧里，九头虫智商有点欠费，硬是跟二郎神卯上了。被二郎神一箭连一箭，射死在当场。其实，重看老版《西游记》，经常觉得里面的人物智商余额不足，需要及时充值。就说这九头虫，电视剧中最大的本事就是“爷头多，你射吧”。射完一个长一个，可是总共九个，绝对不会比二郎神的箭多吧？这么一个大妖，竟然都没放大招就翘了！
这“虫”肯定不是我们平时说的“毛毛虫”、“昆虫”。张纪中的“九头虫”像鸟又像蛟龙，虽然颜值不如白龙高，原身的威慑力还是很强的。
原著中描写：
九头虫与孙悟空大战三十回合不分胜负，后来面对孙悟空和猪八戒的联手，现出本相，是一个九头虫，观其形象十分恶!他生得毛羽铺锦，团身结絮。方圆有丈二规模，长短似鼋鼍样致。两只脚尖利如钩，九个头攒环一处。展开翅极善飞扬，纵大鹏无他力气；发起声远振天涯，比仙鹤还能高唳。眼多闪灼幌金光，气傲不同凡鸟类。
所以，如此看来，张大胡子的”九头虫“从形象上来说还是比较符合原著的。
如来佛祖说:"周天之内有五仙，乃天地神人鬼;有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。"
九头虫即属于五虫之中的羽虫，所以，他虽然叫”九头虫“，其实是九头鸟，并非九头蛇虫。
《山海经》之《大荒北经》中记载：大荒之中，有山名曰北极柜，海水北注焉。有神九首，人面鸟身，句曰九凤。
九凤也是战国时期楚人崇拜的神鸟，现今仍有”天上九头鸟、地上湖北佬“的说法。
九凤也叫鬼车、姑获鸟，是传说中一种不祥的鸟类。唐段成式《酉阳杂俎》之《羽》中载：鬼车鸟，相传此鸟曾有十首，一首被犬所噬。“
《齐东野语》中也言：鬼车，俗称九头鸟，世传此鸟昔有十首，为犬噬其一，至今血滴人家为灾咎。
至于九头鸟到底长什么样子？是不是如新版《西游记》中的半鸟半蛟？其实，古人那里也没有得成共识。
《太平御览》中说它“色赤，似鸭，九头皆鸣。”
《正字通》说它：状如鸺鹠（因修留，即小猫头鹰），大者翼广丈许，昼盲夜了，见火光辙堕。
《玄中记》记载：衣毛为飞鸟，脱毛为妇人。
《齐东野语》：身圆如箕，十脰环簇。每脰各生两翅。
宋朱翌《猗觉寮杂记》中则说其状如蝴蝶。
虽然对九头鸟的外形没达成共识，不过九头鸟的习性倒是一致，都说它白天“盲”，夜晚则视物如常。怕光，见到火光就会跌落。因为被天狗咬去一头，伤口永不愈合，飞到哪里血就滴到哪里。被滴血的人家，就会有灾难发生。
九头鸟的罪状则有其二，一是以滴血做记号，偷人家的孩子；一是吸人魂气。
《西游记》中的九头虫是入赘龙宫的男子，而在其它传说中，九头鸟则多以女子的形象出现。“九头鸟”的来历也有多种说法。
说法一：九尾鸟。孔子曾经见过“一身九尾”的鸟，当时已经很少有人知道它的名字，只将它称作猫头鹰一类的鸟。在后来的逐渐演变中，则成为“九头凶鸟”。
说法二：天帝游女。《玄中记》说姑获鸟“衣毛为飞鸟，脱毛为妇人”。说是天帝少女下凡人间，被一凡间男子取去羽衣，只得嫁他为妻，并为其生了三个女儿。后来，仙女找到被男子藏起来的羽衣，穿上之后飞去。过了不久，又接走了自己的三个女儿。演变中，慢慢变成了“鸟无子，喜取他人之子养之。”因而被人忌讳。
说法三：女岐，神女也，也称九子母。屈原的《楚辞》之《天问》中有“女岐无合，夫焉取九子？”王逸注释：女岐，神女，无夫而生九子也。“民间传说，她的孩子就是从别人家里取走的。
说法四：厉鬼。产妇化成的厉鬼，就是一只九头鸟。
附加一个我从别的地方看过的说法。据说鬼车原名九凤，是凤凰族中的一员。因她天生能遇见灾厄之事，反而被忌，称是带来不祥的凶鸟，因而被凤凰族驱逐。
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