肌肉车（Muscle Car），指那些线条硬朗、动力强劲的美式后驱车，一般搭载大排量V8发动机，外形粗犷。
而肌肉车的诞生，还要从一项汽车运动说起，即直线加速赛（Drag Racing）。上世纪60年代左右，直线加速赛在美国兴起并迅速在美国风靡。直线加速赛一般在1/4或1/8英里的直线赛道上进行，对动力的要求非常高。因此，大排量、高扭矩的肌肉车便应运而生。
说起肌肉车，就不得不提肌肉车的三大经典车型：道奇挑战者、雪佛兰科迈罗和福特野马，它们几乎是如今肌肉车的代名词；在很多美国电影中，我们也都能看到它们的身影。比如《速度与激情》中主角范·迪塞尔的座驾便是道奇，我们熟知的《变形金刚》中的大黄蜂其实就是科迈罗。
肌肉车发展到后来，又有了一个可爱的昵称：pony car（小马车）。pony car这一叫法最早是对福特野马的爱称，后来也逐渐被人接受，并把一些排量稍小、外形偏精致的车也叫做pony car。事实上，前面提到的三大经典车型，以及目前市面上能见到的肌肉车严格地讲其实基本都是pony car，因为受限于排放法规，排量都在变小。
那么这种在美国大街上基本上随处可见的肌肉车，为何在我们中国却很难见到呢？究其原因，笔者认为有以下几点因素。
消费观念不同：美国人爱玩车，中国消费者买车看重功能需求。
在美国，汽车并不仅仅是代步工具那么简单，“玩车”才是很多美国人买车的目的。并且很多美国家庭都不止一辆车，因此美国人在买车时并不局限于家用。而反观国内，大多数家庭都是只有一辆车，所以在买车时首要考虑的是空间，其次就是作为家用代步工具的性价比、耐用性。显然，对于这类消费者来说，他们所看重的点肌肉车全部都不具备；因此，除大马力外一无是处的肌肉车不在他们的考虑范围也是情理之中的事。
再者，受中国传统的“面子”思想影响，无论是家用车，还是公用车，都要在面子上过得去，因此中国人在品牌选择上也十分看重。在中国，BBA的地位不必多说，单单一句“开奔驰、坐宝马”就足以说明；而肌肉车相对小众，辨识度低。你开一辆道奇蝰蛇，别人连认都不认识，面子往哪放啊。
价格偏高、选择少：在美国价格不太贵的肌肉车，来国内后车价往往堪比豪华品牌。
就目前来说，在国内容易能买到的肌肉车就雪佛兰的科迈罗和福特的野马。大部分的肌肉车还是只能靠平行进口的方式进入国内，加上高排量车额外的购置税，其价格完全可以买更高等级的车了。同价位下，这也是国内消费者选择其他车的原因之一。
路况略有局限：城市交通拥堵，较难释放肌肉车的狂野。
一说到路况，国内大城市的车主们可能就有话说。确实，作为人口和汽车的第一大国，城市交通拥堵的问题在国内比较突出。由此，在城市中开肌肉车就好比把野兽关在笼子里，一脚油门一脚刹车真的很难释放它内心的狂野。什么？你说去高速上开？一脚地板油？不好意思这是超速罚单。
油耗偏高：肌肉车动力好，但耗油是车主不得不承受的痛。
前面我们提到，肌肉车为了追求动力，多采用大排量V8发动机，即便现在叫做pony car了，但相对其他车型，其排量也不小。可以毫不夸张地说，它们就像是喝汽油的怪物。而况且中国的油价也不便宜，高油耗对于大多数人来说是很难接受的。
政策影响：大排量车购置税与排污标准限制肌肉车。
政策方面主要是两点：一是汽车购置税，大排量的肌肉车需要缴纳额外的购置税；二是排污标准方面，就国5标准这一门槛，很多肌肉车是达不到的。这也是国内肌肉车少见的重要原因之一。
当然，尽管肌肉车在国内没有火起来，但这也不妨碍一些汽车爱好者对肌肉车的热情。作为汽车史上有代表性的车种，其高性能的特点在如今看来也很有魅力。所以，对多数人而言，闲暇之余欣赏欣赏也是不错的。
