新疆首战53分大胜对手
北京时间9月22日，2017国际篮联亚洲冠军杯在湖南郴州打响，卫冕冠军新疆队首战96-43大胜阿联酋阿尔阿赫利队。值得一提的是，本场比赛新疆队仅派出了亚当斯一位外援，而布拉切和李根这两位“大腿”，整场比赛都没有上场，可即便如此，新疆队依然赢了对手足足53分，也彰显了他们的实力有多强。
布拉切和李根均被雪藏
在上届杯赛上，新疆队就曾在小组赛中与阿尔阿赫利队交过手，不过当时他们不仅派出了李根和布拉切，周琦也同样上场，可即便如此，他们最终也只是赢了对手29分。而今年这个老对手的实力，实际上比去年更强，因为曾效力过76人、灰熊等队的前NBA 球星萨姆·杨，目前正在这支球队中效力。反观新疆队，国内最强的周琦去了火箭，李根和布拉切也被雪藏，按照正常逻辑，双方的实力本应该是“此消彼长”，新疆队本应遭遇一场苦战才 对。
没有周琦依然防守严密
但比赛的过程却让人大跌眼镜，新疆队首节比赛就建立起了两位数的领先优势，而且整场比赛都保持了极其凶悍的防守。在没有了周琦这个内线大闸的情况下，失分最多的一节，竟然也只让对手拿到12分，全场仅丢43分，这足以证明在周琦离去后，他们的防守仍然保持了很高水准。
阿不都沙拉木表现稳定
而进攻端李根和布拉切的轮休，也给了本土球员更多的表现机会。今夏在国家队和全运会比赛中大放异彩的阿不都沙拉木，全场比赛6投5中拿下了12分8篮板，还送出了2次封盖，而另外一名97年出生的小将唐才育，仅出场14分钟就砍下15分，也展现出了不俗的状态。
新疆欲在亚冠卫冕
尽管周琦的离开，对于新疆队来说是很严重的损失，但无论从全运会还是这场亚冠比赛来看，新疆队的本土球员，实力远比很多人想象得更强。他们很有可能完成亚冠赛事的卫冕，捍卫自己亚洲最强的称号，而下赛季的CBA联赛，谁要敢因为周琦离去就小看卫冕冠军，那必然会为此付出沉重的代价。