木星是整个太阳系中最大的行星。它的体积大概有1300个地球那么大。一个更加令人难以置信的事实是，木星比太阳系中其他所有行星的总体积的2.5倍还要大。
但是，不时有人断言，木星完全由气体组成。这一观点从某方面说来是真的。大概90%的木星是由氢气组成的，剩余10%则是氦气。除了这些气体，科学家同样检测到了微量的水蒸气、甲烷和氨。
木星南半球—朱诺号卫星摄（照片来源：Flickr）
但是，如果它全部由气体构成，它为何看起来像一个固体行星一样圆润又坚固？而且，如果它只是聚集的气体，这是否意味着宇宙飞船永远不会降落在地面上，而是像一辆穿越沙尘暴的汽车，从一端进入，从另一端离开？嗯…这不是真的吧。
木星是怎么形成的？
科学家们仍然不确定我们的太阳系究竟是如何形成的。我们最好的猜测是核心吸积模型，根据这个模型，太阳和它的行星都是由一团富含氢和氦的尘埃（星云的残余物）形成的。
这种可变性物质迅速旋转，导致其中心的质量和压力呈指数级增加。最终，这个位于中心的稠密实体变成了太阳。太阳的太阳风将剩余的氢和氦吹向太空。边缘上的物质逐渐合并，达到临界质量后，积聚了更多的气体和质量，逐渐形成我们现在看到的行星。
银河系中心
太阳系的轨道（图片来源：NASA）
前四颗行星是类地行星，其核心由金属岩石构成。然而，这些行星的质量不足以吸引氢气和氦气聚拢在他们周围形成大气层。
另一方面，如木星、土星和海王星等更大的行星，不仅质量巨大，而且远离这场宇宙混乱。当这些气体分子的速度减小时，它们就更容易被重力所束缚。这就是为什么木星主要由氢气和氦气组成，它也因此常被称为气态巨行星。
那么关于木星的内核如何解释呢？
木星的内核
木星的构造类似于一颗恒星。就像太阳本身一样，它完全是由气体构成的，非常热，而且密度非常大。然而，它的质量或密度不足以维持核聚变——而这是一个为恒星提供燃料的过程。
但是如果它的质量是现在的80倍，那么它会由于重力压缩而产生核聚变所需的热量和压力。
因此我们会说它几乎就是一颗恒星了。
以太阳为灵感、木星吃薯条的卡通形象
科学家尚不确定木星的核心是由什么构成的。就像恒星的核心一样，因为它肩负着自身的巨大质量，木星的核心也承受着天文意义上的压力。这类似于人们在游泳池中越游越深，由于上层水的重量而感受到的压力增加。
地核的压力是地表压力的350万倍。木星不仅拥有更大的质量，而且它的核心离表层也深得多—事实上，其深度是地球的11倍。那里的压力是地球表面压力的0.5-1亿倍！但是这些条件仍然不足以使木星成为一颗恒星。
这个剖面图描绘了木星内部的结构，核心岩石被一层液态金属氢覆盖。（图片来源：Kelvinsong/wikimedia Commons）
压力的升高会使周围区域升温至到极高温度。在这样的环境中，现有物理学知识是无法预测其实际状态的。
科学家们怀疑，地核可能被一层氢所包围，但如此极端的条件下，氢会转变成液体。所以更深层的氢会呈现出金属形态！据推测，这一层的金属氢会被另一层分子氢所阻碍。核心中的金属氢的温度约为35000°C。这甚至比太阳表面的温度还要高！
木星没有坚实的地表岩石，只有一层大气，其中一层一层的气体堆积在另一层之上。它的“表面”被定义为大气压力等于地球压力的点。在这一点上，重力的拉力大小是地球的两倍。如果一艘宇宙飞船要降落在木星表面，它不会像我提到的那样优雅地穿过，而是穿过稠密的氢云，直到最终跌入核心。
换句话说，这个星球不仅仅是气体。
木星的彩色漩涡状云
（图片来源：ESA/Hubble/wikimedia Commons）
至于为什么这个气态巨行星是球形的，那是因为重力与结构或质地无关，尽管它的主要组成物质是气体。如果一个物体足够重，不管它的形状如何，重力都会迫使它所有的质量被均匀地拉向大质量的中心。因此，任何向外倾斜的物体都向内拉伸，形成一个球体。
尽管如此，木星核心的坚固性仍备受争议。如前所述，有些人认为其核心是熔融的高温液态球体，而另一些人则认为可能存在比地球重量大14-18倍的固体岩石。
因此，与传统观点相反，地球可能不完全是气体，而是流体。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. Akash Peshin-sciabc
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