芷江受降典礼，中座者为主官萧毅肃上将，右为参谋长冷欣中将，左为美军作战司令部参谋长柏德诺
多数人知道，日本在1945年9月2日在东京湾的受降典礼，当天的主官是美国军五星上将麦克阿瑟。但是大多数人不知道的是，日本第一起向盟军投降的仪式发生在中国湖南芷江。“芷江受降典礼”是日本第一个投降仪式，换言之，中国收到了第一份日本降书。
1945年8月21日，一架日军的97式运输机降落在湖南芷江机场，这座机场是日军在4个月前，出动7万名部队试图夺取的战略要点，最后是以日军完败而告终。结果日军的飞机在这一天居然真的在芷江机场降落，但是日军来此处的目的已完全不同，由今井武夫少将为首的日本军官代表团是来向中国投降的。此时机场已有上万名的中国军民正在等待，他们要看着日本向中国投降的这一刻，并永远记得这一天。
芷江受降的日本代表
芷江受降的日本代表，右起：前川冈雄、今井武夫、桥岛芳雄，最左边是翻译木村辰男。
据说芷江受降地点是美国驻中国参谋长魏德迈提议的，魏德迈认为，芷江是后方的军事前沿重镇，仅团以上驻军就有近百个，全部美械装备的新六军也驻在芷江，而且是盟军在远东的第二大机场，有着雄厚的空中实力，和便利的陆地运输线，而且此处才刚经历湘西会战，以日军伤亡3万多人的惨败而告终，因此芷江已成为胜利的象征，兼具战略意义与精神意义两种层面，因此就选定芷江为第一受降地。
受降仪式结束后，中美军官共同合影
受降仪式结束后，中美军官共同合影。从左至右分别是：王耀武、卢汉、张发奎、何应钦、汤恩伯、杜聿明、萧毅肃，以及美国参谋柏德诺。
中国方面的受降主官为参谋总长萧毅肃上将，另外还有副总长冷欣中将，而陆军总司令何应钦上将则担任宣读投降命令的工作。其他重要将领也有参与，包括王耀武、卢汉、张发奎、汤恩伯、杜聿明等人，还有美国驻华军官麦克鲁尔、柏德诺也在场。
中字备忘录第1号
今井武夫所签名的“中字备忘录第1号”凭条。
据说日军受降代表今井武夫在议式之前还不愿承认“投降”，仅说“洽谈停战之事”，对此萧毅肃勃然大怒，愤然训斥道：“日本天皇已经广播了投降诏告，日本无条件投降已成事实，你故意不用投降而用停战，殊为不妥，应予纠正。” 今井武夫不敢再言语，仅能点头称是。随后，今井武夫与交出了日军在华兵力分布图，在何应钦带来的《中字第一号备忘录》上签字，还交出自己的配刀，完成芷江受降典礼。这是日军投降仪式的第一起，之后在中国战区还有十五起投降仪式，最后一起就是10月25日的台湾地区受降典礼。
至今仍保存的芷江受降牌坊
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