如今，为了进一步拉低门槛，以传统ABB为代表的德系豪华品牌推出了一系列入门级三厢轿车，最具有代表性的便是刚刚上市不久的宝马1系三厢版和奥迪A3(配置|询价)。
说到入门级的豪华轿车，奥迪算得上先行者。早在1996年，奥迪就基于彼时的高尔夫4平台打造了第一代的奥迪A3，一直卖到了2003年。
在2003年的日内瓦国际车展上，第二代的奥迪A3正式亮相，而这款车型国内消费者是比较熟悉的，通过进口的方式，第二代奥迪A3也在国内市场进行过销售。毫无疑问，第二代奥迪A3奠定了A3系列热销的基础，这款车型前后销售了九年。在车身形式方面，第二代奥迪A3首次出现了敞篷版。
在2012年的日内瓦国际车展上，第三代奥迪A3正式亮相。这一代奥迪A3也就是现在国产的版本。而且根据定位的不同，在第三代奥迪A3的产品序列里，又加入了三厢版的车型。
而宝马在入门级轿车市场的脚步则慢了一步。在2004年，宝马推出了第一代的宝马1系作为宝马家族的入门车型，从时间轴上来看，基本上看齐第二代奥迪A3。第一代宝马1系上市后自然也收获了不少消费者的青睐，一直卖到了2011年。
随后，第二代宝马1系正式亮相，一直持续销售到了现在。至于在2017年亮相的宝马1系三厢版，从严格意义上讲才能算作真正的经济型宝马轿车，与此同时，这也是宝马第一次推出的前驱轿车。
所以，从两款车型的发展史上来看，奥迪A3三厢版以及宝马1系三厢版才是最贴近我们所定义的入门级豪华品牌的产品。而这两款车也是真正的对手，由于这一代奥迪A3中期改款车型要到上海车展才会上市，所以这两款车目前还不好作对比。但这回我们另辟蹊径，想从设计的角度来剖析这两款车的差异。
从传统意义上看，宝马和奥迪的产品诉求是截然不同的。前者以后驱作为品牌调性的基石，后者则锁定前驱。所以当宝马也推出前驱车的时候，还真的是让业界为之一惊。
或许是因为家族传承的使然，宝马1系三厢在整车姿态的营造方面，很显然是在向后驱车靠拢。从对比上可以看到，宝马1系三厢的前悬尺寸明显更短，仅仅为1个车轮直径。而奥迪A3的前悬尺寸则是标准的前驱车比例，前悬尺寸大概在1.25个车轮直径左右。
前悬尺寸的不同，也造成了两款车在车头比例方面的区别，宝马1系三厢的车头比例明显更长。不过，宝马1系三厢这种长车头的设计在有限的车身尺寸下必然会带来一个问题。
那就是，作为一辆前驱车，宝马1系三厢的前肩高度要明显大于两厢版的后驱宝马1系，与此同时，车头长度相比于两厢版车型的缩短，必然会提升车头的厚重感。换言之，宝马1系的车头显得过于厚重了，使得短前悬的优势没有得到一个很好的发挥。
从后悬尺寸来看，宝马1系三厢的后悬尺寸比奥迪A3三厢要更短一些，整体上四轮四角的效果会更加明显。这样的设计放在两厢车上没有问题，不过对于三厢车而言，过短的后悬的会导致整车的体量感变小，与此同时造成视觉中心居中，弱化车厢的尺寸。虽然二者在尺寸方面相近，但是宝马1系三厢的体量感相比于奥迪A3三厢多少还是要小上一些。相比于传统印象中的宝马轿车，宝马1系的侧面视觉中心也过于靠前了。
来看上装部分的设计。对于三厢车造型而言，上装线条的设计直接决定了整车的站姿。作为一辆宝马，宝马1系三厢的A柱和C柱延长线交点位于B柱之前，很标准的运动轿车设计。相比于传统印象中的宝马，前驱平台的运用导致的车头厚重感提升，多少让宝马1系三厢的这种运动感延续性较弱。就好像是一个俯冲扎到了一面墙上一样。
而奥迪A3三厢版则将这一区域压在B柱之上，一种趋向于稳重的设计。与此同时，奥迪A3的C柱与车顶的交接点，明显后移并且增加了后排三角窗，C柱的倾斜度不如宝马1系三厢大，这也进一步强调了奥迪A3三厢版的厚重感。
另外，同样作为前驱轿车，奥迪A3同样有车头过于厚重的问题，不过车厢饱满感的提升以及C柱的后移，使得这种车头过于厚重的问题被平衡掉。另外，奥迪A3的C柱以及车顶比宝马1系三厢要更厚重，这也平衡了车身上装和下装部分的重心问题。
就现实意义上来看，奥迪A3三厢版的车顶线条，可以最大程度保证第二排乘客的后排头部空间，而宝马1系三厢的设计则明显要妥协后排的头部空间，特别是在加长了轴距之后，后座R点进一步后移的情况下。所以，我们可以在宝马1系三厢的后排顶棚处看到非常明显的偷空处理。
就型面构成来看，宝马1系三厢和奥迪A3三厢同样也是截然不同的两种设计思路。宝马1系三厢一直延续宝马家族式的瘦削设计，整车的型面构成以及特征线条的营造，都在强调轻盈感。而奥迪A3三厢则是标准的奥迪式风格，型面构成非常的饱满，符合奥迪家族化的传统。虽然在细节特征的营造上，奥迪也采用了诸如小倒角的特征轮廓来弱化这种效果，但是依旧不如宝马1系三厢那样明显。这也是两家汽车企业在造型方面理念差异所致。
在内饰设计，虽然定位入门级车型，但是作为豪华品牌的车型，无论是奥迪A3三厢还是宝马1系三厢，都营造出了很不错的内饰包裹感，副仪表板的宽度和高度都有所提升。中控台也都进行了不同程度的弱化。这本身没有什么太好进行对比的。
AL频道小结
总的来说，无论是奥迪A3三厢还是宝马1系三厢，横置发动机前驱平台的运用都大幅度的压缩了整车的制造成本。从设计的角度上来看，在设计前驱车的道路上，宝马的确还嫩了点。
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