如果只看《三国演义》，那你对关羽的印象，大概不出斩华雄、颜良、文丑，过五关斩六将，华容道义释曹操这些事迹。关羽最后虽然水淹七军，斩庞德降于禁，却被大意失荆州一举推翻，搞得关羽好像很无能一样。但史实的关羽，不论武力还是统率力，都是超一流的。
先讲关羽的武力，在《三国志》中只有关羽和张飞获得万人敌的评价，其他不管是马超、赵云、夏侯惇、许褚、典韦、太史慈、周泰等，都没有获得这个评价。就算是《三国演义》最推崇的吕布，单就武力的声名，还不如关羽。三国之后，要称赞一个人很能打，往往就说他是“关张再世”。如果不是关羽的武力已经站在整个时代的巅峰，这个说法哪能流传几百年，更何况开始这样喊时，《三国演义》还没出现呢。
至于关羽的统率能力，前半生事迹不多先不谈，就说他在荆州怎么一战封神的。在正史上，关羽荆州战役前半段打的非常精彩，以一只孤军，打有地利、兵力优势的曹军不要不要的。不要看关羽打荆州好像很轻松，襄阳城一下就被打下，至古以来攻城战最难。赤壁战后，周瑜围南郡两年才攻陷；诸葛亮北伐，怎么也打不下陈仓；陆逊打江夏，围了快两年才成功。更何况襄阳自古以来，就是险要的大城，如果襄阳很好打，为何之后陆逊多次北伐，没有一次拿下襄阳。更何况此战，关羽不仅打下襄阳，还顺手歼灭于禁、庞德的援军，把曹仁围在樊城，这战果让半生戎马的中原霸主曹操都怕了，曾经考虑要迁都。
光看孙吴和曹操两边派出的阵容，你就知道这完全是精锐尽出。兵力方面双方对比更加悬殊，曹操说带兵三十万要解樊城之围，孙权方面打荆州也是号称10万大军倾巢而出。而此战中，关羽总兵力估计不超过5万。为什么这么少？不要忘了，刘备两次入蜀，带走荆州大半军力，建安二十四年，更是刚在汉中和曹操大战一场，关羽完全不可能获得蜀中支援。这样来看曹操和孙权为了打关羽，几乎是倾举国之力，以3/4的天下打只有一半荆州的关羽。能让曹操和孙权这两个死对头，为了关羽而和解，举天下之力夹攻，历史上也只有关羽有这样的待遇，这也是关羽为什么会被称为战神的原因。