提到手抓饭，北方的朋友第一想到的可能是新疆的羊排手抓饭。其实，在彩云之南，也有独具特色的手抓饭。
而说到云南的手抓饭，几乎每个人都会想到德宏，因为德宏是手抓饭的发源地。手抓饭不仅是德宏少数民族景颇族餐饮文化的代表作，也是人们“回归自然、绿色环保”餐饮理念的最好见证。手抓饭最早演变自景颇族的绿叶宴，是景颇族为了庆祝丰收的喜庆宴，大家围坐一起，以绿叶当碗，以手做筷，有“团圆、和谐、欢乐”等美好的寓意。
绿叶宴是景颇山寨中既古朴又带点野性的名宴。以当地极为丰富的山菜和野味为主，采用传统的烤、舂、拌、揉、烧、煮、炸、腌等手法烹制，用肥大的东尖叶或芭蕉叶包盛饭菜，用树叶叠成勺、盆盛汤，因满席翠绿、全不用碗筷而得名。味道爽口、原色原汁原味，吃手抓饭的方法粗犷，其过程别有一番味道。
据德宏当地一些老人说：绿叶宴的来历是这样的——在很早以前，当地勤劳、善良的景颇人民下地干活都是早出晚归，基本没有交通工具全靠走，由于没有装饭菜的饭盒，为了节省在路上耽搁的下地干活时间，所以在每天早上出门前就把中午的饭菜用绿叶包好，到吃午饭的时候邻近村民就会聚到一起，把各自带来的饭菜都摆到一起，为了便利，每人拿着一包饭合上菜捻成团吃，就形成最原始的绿叶宴。之后这种做法便放到了餐桌上用于招待贵宾。手抓饭也慢慢的走出德宏，被越来越多的人熟知和爱戴。元代李京在《诸夷风俗》中记载的“食无器皿，以芭蕉叶籍之”和明代《景泰云南图经志书》中记载的“食不用筷，捻成团而食之”，是对绿叶宴最好的注解。
手抓饭的摆放，一般米饭放里层，菜品放外层。米饭主要有白饭、紫糯米饭、菠萝饭等。菜品以当地特色菜居多，主要有鬼鸡、舂菜、香茅草烤鱼、烤五花肉、包烧茶树菇、炸排骨、炸猪皮、喃咪折耳根、水芹菜、炸花生、包烧豆腐、手撕干巴、竹虫、黄金洋芋球等。
手抓饭中的舂筒菜是绿色餐桌上最富特色的一道，制作工具是竹筒和木棒。烤熟的肉类、植物中的竹笋、苦子果等都是舂菜的佳品，其辣中带香、香中微苦、苦中回甜的独特滋味被誉为“景颇一绝”，从“舂筒不响，吃饭不香”的景颇民谚中，就可以看出舂筒筒菜在景颇族菜肴中的重要地位。
手抓饭很讲究搭配，荤素、分量、色彩相得益彰，犹如一件艺术品，充满诗情画意，又野味十足。最重要的是，菜品丰富，味道爽口，恰到好处，令人常食不厌。
一把米饭，一撮特色菜，再配上景颇人自酿的米酒，美味相互交错，一同刺激着味蕾，令人幸福满满，回味无穷……