说起英军士兵最显著的视觉特征，军迷们都会想到他们头上外形独特的头盔。这种被英国人称为“汤米”的头盔在世界大战的参战国里有很多绰号。美国人管它叫“盘子帽”、“平底锅”或“洗脸盆”，德国人叫它“沙拉碗”。而它其实是有大名的，它叫——“布罗迪”头盔。
诞生于第一次世界大战
在20世纪初的战壕作战中，士兵的头部最易被击中。第一次世界大战爆发时，参战国军队大多没有专用的防弹头盔，战壕两边的士兵使用毛呢、皮革材质的盔帽保护头部。
1915年，法国先是装备了一种可以放在帽子里的金属“碗”。不久这些“客串头盔”很快被“亚德利安”头盔所取代，它具备了现代人口中“钢盔”的特征。而钢盔可以有效避免头部伤害。迫于战事，英国军方也发出了钢盔的采购需求。
1915年8月，约翰·利奥波德·布罗迪（一位商人兼发明家）设计的一款头盔在伦敦获得专利。这款以设计者命名的头盔使用冲压成型，在保证防护性能的同时也便于简化生产流程。因此在一战初期，“布罗迪”头盔成为了英军少数选择之一，列装后英军称之为Mk I型头盔。
“中世纪的铁帽子”
“布罗迪”头盔的盔体成汤碗型，周边有宽阔的缘。头盔使用皮革内衬和颊带。这种设计主要是考虑到在战壕战中来自顶部的伤害，保护佩戴者的头部和肩膀免受榴弹炮弹爆炸弹片的轰击。盔体采用厚实的钢材，可以应对抵御弹片的冲击。作为一款早期的钢盔，它缺乏颈部的保护，盔体重心偏高使用者在剧烈运动的情况下容易摇摆，影响视线和操控武器。
“布罗迪”头盔最初的A型由低碳钢制成，边缘宽38至51毫米。这一型号作为试制品很快被1915年10月推出的B型产品替代。根据冶金学家罗伯特·哈德菲尔德爵士的建议，B型盔的材质改变为锰含量为12%的硬钢，称为“哈德菲尔德钢”。材料的变化使B型盔防护性能增加了10%，但可以承受0.45口径（11.43毫米）的手枪子弹在3米距离的直接射击。
1915年9月，“布罗迪”头盔开始交付英国陆军使用。经过战场实用和改进，到了1916年的夏季，已经有100万顶“布罗迪”头盔装备到部队。
1917年，同为协约国的美国从英国购买了约40万顶“布罗迪”头盔。从1918年1月起，美军开始自产这种头盔并命名为M1917。1934年，M1917重新设计了内衬和下巴带并命名为M1917A1，总共生产了90.4万顶。直到1942年被M1头盔取代。
到一战结束时，各国共累积生产了约750万顶“布罗迪”头盔。
活跃的“布罗迪”家族
从1936年起，“布罗迪”头盔Mk I型配备了改进的内衬和松紧式下巴带。由于技术所限，下巴带的弹性是由包裹在帆布内的弹簧实现的。1940年，Mk I型被新型内衬的MkⅡ所取代，后者成为了第二次世界大战期间服役于英国和英联邦部队重要装备。在此期间，英国警察、消防队、空袭预警队等单位也使用了“布罗迪”头盔。
值得一提的是，在太平洋战场中国驻印军、在内地抗战的部分中国军队也装备了“布罗迪”头盔和同类仿制品。除了枪炮坦克，这些英国味道浓郁的头盔，也成为了抗战时期中国军队的历史名片之一。
1944年，“布罗迪”头盔将盔体圆顶和外缘完全融合为一个曲面，称为Mk Ⅲ。但是因为这种简单粗暴的改良，Mk Ⅲ也迎来了“乌龟”头盔的绰号。
“布罗迪”头盔跨越了两次世界大战。它外形简约，生产简便，是一款非常成功的单兵防护装备。现在，大多数“布罗迪”头盔已被博物馆和私人藏家所收藏，成为了研究者与军迷展柜里的别样风景。（兵器）
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