从时代影响力来看，聂卫平是不可超越的，就算柯洁拿到了20个世界围棋冠军，其影响力也没法与当年的中日围棋擂台赛时代的聂卫平相比，因为时代不同了，围棋在当年和今天两个时代充当的角色、起到的作用都截然不同了。
聂卫平与中日围棋擂台赛处于中华民族急于崛起、急于走向世界证明自己的特殊年代，擂台赛胜负超越围棋，成为泛社会化事件，中日擂台赛每场比赛，万人空巷，一人的胜负牵动万人心，国家最高领导人接见，电视、报纸、出版社各种媒体大篇幅报道，那时候央视尚未开通体育频道，央视一套直播中日围棋擂台赛，这是什么样的影响力？邓小平在看电视直播时替聂卫平着急：你倒是快点赢下来啊！一时传为佳话。
聂卫平在中日围棋擂台赛中取得11连胜，中国棋手神勇无比地连续三届中日围棋擂台赛取胜，聂卫平被国家体委封为棋圣，达到其个人声望的顶点，已经远远地超越围棋，影响一代人，绝大多数棋迷都是在那个时代开始学围棋。现在中国围棋能有今天的大好局面，聂卫平一个人立下了一大半功劳。
聂卫平对于中国围棋的贡献，只有后来曹薰铉1989年夺得应氏杯、对韩国围棋的贡献能相媲美，韩国围棋能成为三国演弈中的一足，与曹薰铉夺得应氏杯有着不可分割的关系，后来李昌镐独步天下，更是成为韩国围棋夺得世界第一的助推器。
单纯从棋艺角度上说，别说柯洁，目前等级分前30名的棋手都超越了聂卫平，技术都是一代又一代的积累，后代人永远站在上代人的肩膀上。但围棋现在很难超越棋界，成为全社会热门话题，即便是“人机大战”都不行，倘若柯洁能打败AlphaGo,影响力会接近聂卫平，却也不可能超越，这是时代背景所决定的。简言之，围棋乃至体育如今都回归本色，不再承担起振兴民族、提振全民自尊自信的历史使命，其影响力仅限于业界。