99-115，亚特兰大老鹰队就此以2-4出局，结束了他们16-17赛季NBA的征程。上场23分钟，4投3中得到9分7篮板1助攻2抢断5失误3犯规，这是德怀特-霍华德在本赛季最后一场比赛的数据。对于德怀特-霍华德来说，这轮系列赛他打得并不开心，因为他基本上在关键时候都是处于被“弃用”的境地。
2004年的NBA选秀大会，手握状元签的奥兰多魔术队在已经成熟的大学球员奥卡福和天赋惊人的高中生霍华德之间选择了后者。在魔术队的培养下，霍华德逐渐成为联盟顶级防守球员。3次年度最佳防守球员，5次NBA最佳防守阵容，5个篮板王，2个盖帽王，6次NBA全明星，带队杀入总决赛，这是霍华德在魔术队时期的荣誉。10-11赛季，霍华德打出了场均22.9分14.1个篮板1.4次助攻2.4次盖帽的联盟顶级内线数据。
2012年8月10日，一笔四队大交易中，在魔术队待了8个赛季的霍华德来到了天使城洛杉矶，和科比、加索尔、纳什组成了洛杉矶湖人队的新F4组合。然而这个看似恐怖的组合再度让球迷失望透顶，45胜37负，湖人队以西部第七的战绩进入季后赛，然后就是季后赛0-4被老辣的马刺队横扫出局。
F4组合的不兼容，霍华德与科比的矛盾导致他最终只能选择离开。科比是一个对于细节十分严谨的球员，而霍华德则更像是一个大大咧咧的大男孩。科比强烈的求胜欲望与霍华德的“快乐篮球”并不兼容，2013年7月，休斯顿火箭队用一份4年8800万美金的合同签下了霍华德，和哈登搭档的霍华德加入火箭队的第一年打出了场均18.3分12.2个篮板1.8次助攻1.8次盖帽的数据，季后赛首轮第六场火箭队被利拉德那致命的三分绝杀出局。6场季后赛霍华德场均能得到26分13.7个篮板1.8次助攻2.8次盖帽，俨然仍是联盟顶级的内线球员。
霍华德在火箭队待了3年，数据逐年下降。在2016年季后赛首轮出局之后，霍华德选择回到家乡，加盟亚特兰大老鹰。3年7050万美金，本赛季年薪2318万的霍华德在老鹰队首个赛季打出场均13.5分12.7个篮板1.4次助攻1.2次盖帽，出场时间是生涯以来最低。而在今年的季后赛当中，霍华德场均出场时间下降3.5分钟，数据为8分10.7个篮板1.3次助攻。没有球权，出场时间下降，存在感低这是霍华德本赛季季后赛给人的第一印象。和奇才队的第二场比赛，霍华德作为首发中锋只有19分钟的上场时间，5投3中得到6分7篮板，他的出场时间甚至还不如名不见经传的穆斯卡拉（22分钟）。
从曾经的联盟第一中锋，顶级内线球员，甚至号称单换詹姆斯的男人到如今季后赛关键时候打不上球，这个赛季对于霍华德来说无疑并不开心，从当年的内线魔兽到如今的“弃将”，31岁的霍华德也处于职业生涯的转折点，用网友的一句话来说就是：“快乐篮球很难快乐了！”