图为中国网友设计的轰18中型轰炸机CG图
近日，据美国国家利益网站发表文章称，中国除了正在研制轰20大型隐身轰炸机之外，还在研制代号为轰18的中型隐身轰炸机，不过，相比较轰20轰炸机，中国军方一直隐藏着轰18轰炸机。有军事专家表示，由于轰18更加注重对地、对海作战能力，因此，其巨大的作战威力，足以让美俄等国彻底震撼了。
众所周知，战斗轰炸机是一种兼具对空和对陆/对海双重作战的双座战机。由于需要长时间执行复杂作战任务，因此战轰机上的两名机组人员就合适地分担了任务。当它挂上空战武器时，就是一架重型战斗机；当它挂上对陆/对海武器时，就是一架轻型轰炸机。在二战期间，军方往往要装备战斗机和俯冲轰炸机来分别执行这两类任务。
图为中国歼轰7战机
更重要的是，现代化战机动辄数千万美元的价格也使超级大国不堪重负，而双用途的战轰机的出现大大简化了现代化空军所需采购的机型种类，从而因此节约了大量军费开支。中国军方在1980年代研制的歼轰-7“飞豹”战轰机就具有鲜明的时代特征。但目前，该机的技战术性能已经十分落后，机动性不如苏-30、歼-16，载弹量和航程不如轰-6K。
预计歼轰-7可能会再服役10-15年，届时将有更先进的战轰机接替它，接替者之一肯定有中国自主研制的歼-16，但该机毕竟是非隐身战机，载弹量和航程都难以再进一步提升。因此，中国军方还是很有必要研制新一代隐身版战轰机的。其实，早在几年前，网络上就传出中国军方在现役的歼轰-7“飞豹”战轰机基础上研制了“沉默飞豹”。
图为中国歼轰20战机CG图
具体改进方式与美国波音公司在F/A-18和F-15E基础上研制的“沉默大黄蜂”和“沉默鹰”有异曲同工之处，即主要对战机的局部进行隐身优化处理，并淘汰外挂副油箱，而在机身上加装保形油箱，甚至还将主要武器弹药也不挂载外挂架上，而是内置在隐身武器吊舱内。
不久前，网络上又出现了网友设计的歼轰-20的CG图，该机是在歼-20基础上研制战轰机，该机采用了更大的机翼来提高升力，以便使其携带更多的燃油和弹药。无独有偶，美国洛马公司曾在F-22基础上研制了FB-22，其载油量提高80%，载弹量提高一倍，其他技术水平均有大幅提高。总之，中国空、海军未来还离不开一款新型战轰机，而效费比高的方案之一就是在歼-20基础上研制歼轰-20。
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