周琦自从发展联盟受伤后就很少出现在球迷视野中，一方面需要养伤不能出场比赛，另一方面刚过完生日显得更加低调。但作为NBA现役唯一一名中国球员，他的一举一动都牵动着国内球迷的心。目前可以确定的是周琦的伤并不严重，他的训练已经取得了成果，而且他很受欢迎。
在火箭和快船的冲突发生后，新援杰拉德-格林因为替队友出头被禁赛和罚款，但却迅速赢得了队友们的好感。周琦当时为什么没去，是因为和大家关系不好么？在接受中国媒体采访时，周琦表示："其实当时在更衣室的时候我不知道发生了什么，但想和他们一起去，随后保罗就拦住了我，他不想因此影响到比赛。"周琦毕竟是外国人，又是新秀，如果上去肯定会吃亏，保罗这么照顾，说明周琦人缘不错。
不仅队友照顾，国内的媒体更是纷纷为周琦站台助威。《人民日报》就发文指出"周琦确实承载了中国篮球的希望，虽然暂时没有达到球迷期待的高度，但这不该成为被强加责难、冷言嘲讽的理由。在生活中，每个人都可能遭遇理想与现实的落差，也会感受到他人带来的压力。"表达了对周琦的鼓励与支持，也呼吁社会给周琦宽容的成长空间。
央视同样对周琦的现状很关注，在《体育咖吧》节目中，专门讨论了周琦是该在NBA坐板凳还是该回到CBA的问题。结果有超过60%的网友认为周琦应该留在NBA，现场嘉宾也表示美国的训练条件比国内优秀，发展联盟的对抗并不比CBA差，周琦的父亲也表示将尽全力坚持克服困难。有了国内各界的支持，相信周琦会更有信心。
信心不仅来自于精神层面，也来自于训练成果。1月，火箭队训练师对外表示："周琦现在的体重在108公斤左右。短短半年时间增长了13公斤，也就是26斤"。周琦当前的主要任务是增加对抗能力，目前看来成效喜人。火箭队看到他这样的进步也会更加精心培养。
另一大留队法宝是周琦的人气，周琦在全明星投票中获得了117623票，高居西部前锋第21，力压戈贝尔、诺维茨基、小加索尔等人。在火箭队内，周琦的票数仅此于哈登、保罗、戈登，高居第四。目前的计票方式，国内球迷很难直接"刷票"，能投票的都是"翻墙"的真球迷。看到周琦的高人气，火箭不会轻易放弃这样的"宝贝"。