一块5200万年前的踝骨化石显示了我们的猿猴祖先高超的弹跳能力。
第一批灵长类动物一生中大部分时间都生活在树上而非大地上。他们的动作有多灵活，一直是一个争论不休的话题。
一直以来，科学家们认为现代人类的祖先，猴子，狐猴、猿猴都是动作慢条斯理的动物，他们可以用可抓握的手掌和脚掌，抓住纤细的树枝缓慢爬行，一边寻找可食用的昆虫和花果。
但在2017年9月出版的《人类进化之旅》上发表的一篇化石研究表明，第一批灵长类动物是可能跳跃的高手。
古生物学家在法国东南部的一个采石场发掘了一段四分之一英寸长的骨头化石——一截踝关节的下部。
这段化石与一种称为Donrussellia provincialis.的花栗鼠般大小的生物最为匹配。
以前我们只知道，从下巴和牙齿来看，Donrussellia是灵长类动物族谱中最早的成员，他们是狐猴科、懒猴和眼镜猴的直系先祖。
杜克大学的助理教授Doug Boyer和他的同事们研究了扫描donrussellia的脚踝，并与它与其他动物相比较，利用计算机算法来分析每一块微小骨头的三维数字图形。
他们惊讶的发现，donrussellia的脚踝并没有像其他灵长类动物，反而更类似于树鼩和其他非灵长类动物。
这个团队的分析结果也表明，这种动物不只是沿着树枝攀爬或爬行，他们还能在树干和树枝之间跳跃并用脚掌着陆。
研究人员说，与许多科学家认为的相反，第一批灵长类动物可能首先进化出了跳跃技巧，而解剖学上的变化使他们能够紧紧抓住纤细的树枝尖端，并从一棵树爬到另一棵树。
“从一棵树跳到另一颗树可能很重要，尤其是在食肉动物环伺的丛林中”Boyer
说。