汽车的百年发展，映射了人类科技的进步，同时，也见证了地球能源的兴衰。石油危机，将大排量发动机淡出了历史舞台，环境污染，让动力系统变得越来越复杂，而现如今，面对愈发严苛的排放法规与积分政策，各大车企又将三缸发动机推到了风口浪尖。三缸发动机到底该不该发展与普及？三缸发动机是不是一个过渡的产品？三缸发动机消费者能买单吗？这一系列问题，一直以来都饱受争议，毕竟，即便是没了V8 V6发动机，四缸仍旧是很多人对于发动机的“底线”，而打破这个“底线”，减掉一个气缸，必然会引发很多的讨论。那么，到底三缸机该不该出现呢？我们一起来探讨一下。
三缸发动机过得还好吗？
我们直接从销量说起，据统计，2017年全年，在欧洲主要国家，搭载三缸发动机的车型销量超过了300万辆，而目光返回国内，仅仅从最近三个月销量来看，领克02(配置|询价)车型销量超过12000多辆，宝马三缸车型的累计销量也超过了20000台。而通用则更是占到了这一市场60%以上的销量，在三个月的时间当中三缸车型累计销量超过了80000多台。可以说，无论是汽车消费成熟的欧洲市场，还是正处于发展阶段的国内市场，三缸发动机的车型销量正在持续保持增长。
三缸发动机是短暂的过渡产品吗？
说起三缸机，不得不提能源危机的大背景，日益枯竭的石油，越来越严重的环境污染，让人类不得不提高警惕，毕竟我们只有一个地球。于是乎，各种混合动力和纯电动汽车仿佛一时间便成了“时代的宠儿”，纵观世界，几乎找不到一家不发展混合动力技术的车企。不用石油，没有尾气排放，没有污染，这似乎是一个完美的解决方案。但是后来，我们才发现似乎步伐走的有点快：电池的瓶颈始终无法突破，充电慢，续航短，充电站难找，当下的新能源汽车很难满足日常的需要。
这个时候，内燃机则迫切需要升级来满足现状，而三缸机的优势就慢慢体现了出来，由于是在成熟传统燃油发动机的基础上做的改进，这使得产品的成熟度得到了保障，同时，减少了一个气缸，在源头上就可以做进一步优化，从而减少了排放与油耗。更何况如今四缸机确实在一定程度上遇到了瓶颈，而随着技术的发展，三缸机发动机不仅弥补了不足，在保留经济省油的同时，体验大幅提升，已经完全不逊色于那些四缸机型。
反观电动车，由于电池等众多技术瓶颈的解决需要大量的时间，同时也需要充电桩等基础设施的普及完善。虽然电动化是未来的大趋势，但是在很长一段时间内，还是很难实现像燃油发动机一样的普及，因此，三缸发动机的诞生，并不是短暂的过渡，而是未来很长一段时间内，稳定成熟的最优解决方案之一。
为什么众多车企都选择三缸发动机？
其实，三缸机并不是最近才有的产物，早在2013年，福特就推出了搭载1.0T Ecoboost三缸发动机的车型。在此之后，包括宝马，通用、沃尔沃、PSA、大众等主流的厂商也相继投入到三缸发动机领域。除了福特和宝马较早在国内推出三缸车型外，通用算是推广最快且普及三缸车型最广的品牌，无论实际销量还是技术储备均处于领先的地位。可见，小排量三缸发动机，在未来很长一段时间内，都将是内燃机的主力发展方向。那么，为什么众多厂商都选择了三缸发动机呢？
首先是排放方面，由于排放主要是测CO（一氧化碳）、HC+NOx（碳氢化合物和氮氧化物）、PM（微粒，碳烟），而三缸机物理方面减少了一个气缸，也就减少了一个气缸的油气燃烧与废气排放，可以更加容易的达到严苛的排放要求。
其次是油耗方面，虽然整车的油耗是一个综合的作用结果，但是不可否认的是，物理上减少一个气缸的燃烧，必然会带来燃油经济性的提升。相同的原理可以参考发动机起停与发动机闭缸技术，都是在源头上减少燃料的燃烧，从而达到更好的经济性。就拿别克的英朗来看，采用三缸的1.3T车型，相比于1.5升四缸车型，手动挡车型油耗降低了0.5升，自动挡车型降低了0.8升，也从侧面反映出三缸机在油耗方面的优势。
排放少了，油耗降了，那动力是不是大大损失了呢？毕竟少了一个气缸。实际上，三缸机的开发基本都是配合涡轮增压技术，随着涡轮增压技术的逐步成熟，小排量也可以迸发出不错的动力，例如福特的1.0T三缸发动机，用1.0的排量就能压榨出125匹马力数据，足以与四缸发动机抗衡。
而通用的1.3T三缸发动机运用了“单缸最优”的设计理念，再加上其独创的单缸双喷射燃烧系统等诸多新技术加持，可以爆发高达163匹马力的数据，同时还搭载了低惯量涡轮+电控泄压阀等技术，让涡轮迟滞几乎很难觉察到，更适合低速工况的行驶。从日常使用来看，无论低速起步时的响应速度、平顺性，还是动力输出，都具有相当高的水准。
三缸机还有另外一个四缸难以比拟的优势，也就是体积小、轻量化。轻量化带来了操控与燃油经济性方面的优势，而更小的体积，在发动机布置方面就会变得更加从容，非常适合平台化车型的模块化的搭载，以及未来和混合动力车型的配合。
消费者能否接受三缸发动机？
虽然厂商都在不遗余力地投放三缸发动机的车型，那么消费者到底买不买帐呢？
其实，消费者的担心主要来自于三缸发动机抖动大、噪音大的缺点，但是，很多厂家已经进行了优化。众所周知，三缸发动机抖动的最大原因，还是因为比四缸发动机少了一个缸，造成了结构上的 " 缺陷 "。这种 " 缺陷 " 也使得发动机在运行的时候，虽然一阶二阶惯性力可以平衡，但还是产生了不平衡的一阶二阶惯性力矩，其中一阶惯性力矩不平衡的最大值在活塞运动到上止点后的 30 ° 出现。
在这里简单说一下造成发动机抖动的 " 元凶 "，一阶二阶惯性力矩的概念：活塞在上下运动时，会产生力矩，这就是一阶惯性力矩；活塞的运动也会带动相连的连杆运动，形成了更加复杂的二阶惯性力矩。
例如福特，为了改善三缸发动机的抖动情况，在曲轴上动起了脑筋。曲轴的曲柄之间采用角度为 120 ° 的设计，形成空间曲轴结构。同时在 1、3 曲柄上的配重块重心偏移 30 °，可以极大程度抵消不平衡的力矩，就像是安装了一根平衡轴一样。但是仅仅在曲轴上动 " 手脚 " 还不够，其它地方也同样要动一下。
再比如，通用也采用了相似的设计理念，通过曲轴橡胶减震轮+平衡轴、钟摆式双质量飞轮等手段，很好地抑制了振动，此外还包括多项静音减振技术。最终的效果则是，当你坐在1.3T英朗车内，如果仅通过实际感官体验，在静止或行驶状态中，很难察觉出它与其它四缸车型有什么明显的差异。
未来三缸发动机该怎样发展？
既然三缸发动机是目前最好的解决方案，那么未来三缸发动机该怎样发展呢？首先是排量方面的突破，随着技术的提升，排量可以继续下探到1升以内，同时还可以优化动力输出，更加适合于不同工况的行驶。例如沃尔沃的1.5T 与福特最新的1.5T三缸发动机，甚至可以达到200匹马力的恐怖数据。
其次是在燃油经济性与排放当面的优化，可以更好地适应下一阶段的目标，使得产品线具有延续性。最后，可能会尝试搭配不同的混合动力系统，毕竟体积优势可以布置更大的电池，带来更加靠谱的解决方案。
不可否认，三缸发动机的日益成熟，必将会引领时代的潮流。
（文章来自：飞灵汽车；作者：大卫）
