中国男篮在奥运会五战皆负，大败而回，但易建联却成了里约奥运会的焦点，场均得分在所有球员中高居第三，出色的表现打动湖人管理层。在阔别NBA四年后，他再次证明自己依然有能力在世界篮坛的最高殿堂。
理论上来说，在进攻端易建联非常适合湖人，尤其是他的投篮能力，在过去的三个赛季他的真实命中率高达60.0%。作为一个内线球员，他上赛季的三分球命中率高达37%成为做大亮点。这并不是说易建联只会飘在外面投三分，奥运会的表现已经证明他是一个能里能外的合格内线球员。
如果卢克沃顿能够打造出一个类似勇士五小的阵容，易建联将成为取代巴恩斯角色的最佳人选，首先他有不错的自主得分能里，也能在侧翼投三分球，这使他在档拆战术中的威胁力非常高，当然这也得依靠拉塞尔及克拉克森的进步。
在防守端，易建联可以保护湖人禁区，他场均3个盖帽足以成为NBA前二十名的大前锋，再加上他7尺4寸臂展的臂展和灵活的身手可以限制对手的传球。如果说身体素质，没有那个黄种人比易建联更强悍，弹跳甚至不输于欧美球员。
从湖人的考虑来看，签下易建联绝对有出于商业因素的考虑，毕竟中国是NBA全球的第二大商业市场，无论对易建联还是湖人，这是一个双赢的结果。
易建联是中国球员继姚明之后最有能力打NBA的球员，所有4号位5号位球员该具备的条件他通通具备，一点都不输给NBA的现役选手。如果真的要找出最大的差异点的话，那就是姚明的团队沟通能力比易建联要强太多。
易建联在NBA的5年中，最好的表现是在2009-2010赛季效力于篮网，31.8分钟的上场时间可以得到场均12.0分、7.2篮板与1次盖帽的，而且综合命中率超过40.3%(3分球36.6%)，罚球也有79.8%。
如果和当时30支球队的所有PF相比，这也算是相当出色的成绩，但之后转战奇才和小牛之后就开始销声匿迹了。其中一个关键因素就是当时哈里斯是篮网的助理教练，他曾经执教过中国男篮，对易建联的能力他非常清楚，所有他愿意用易建联，也成为易建联能在NBA打开局面的突破口。
同样的原因也可以从另外一名亚裔球员林书豪的身上找到影子，林书豪在德安东尼执教下的尼克斯和斯科特执教下的湖人表现简直是天壤之别，原因在在于教练给球员的信任度完全不一样。今年林书豪之所以立刻和篮网签约，除了薪资因素，"跟对教练"的重要性，他是深有体会。
前面谈过，理论上易建联非常适合湖人，但是湖人新教练卢克-沃顿对易建联的能力了解多少？能不能给这个黄种人足够的信任？还很难说。湖人现在战绩垫底，沃顿肯定会用自己的一套战术理念来重新构建新湖人。PF位置上有兰德尔和小南斯这两个年轻人，中锋位置上则有莫兹戈夫和萨克雷两个七尺长人。即使莫兹戈夫有伤在身，但刚给了6400万合同的湖人应该不会把他长期放在板凳上，易建联能争取到多少上场时间就要看他的运气了。
可惜林书豪现在还没有带篮网打出好成绩，如果易建联是明年才重回NBA的话，有个能够和他沟通的林书豪在阵中，他应该可以打出更好的表现。而且篮网目前的PF也不算太强，易建联的机会大大的!