3月22日晚，中国杯展开首场较量，中国国足对阵贝尔领衔的威尔士队。不出意外，国足遭遇一场惨败，半场便被威尔士队灌进四球，贝尔一人就完成梅开二度。中国国足无论防守还是进攻表现出的糟糕状态，令人大跌眼镜。其中，以上港为班底组建的后防线，完全被威尔士打爆了。
考虑到国家队集训太仓促、上港队风头正劲，国足主帅里皮在本场后防排兵布阵上，几乎复制了上港队的后防阵容，就是为了减少磨合。其中，队长冯潇霆和上港的贺惯搭档中卫，鲁能的郑铮和上港的王燊超首发出任左右边后卫，门将则是上港门将颜骏凌。然而，这条防线在比赛中展现出的竞技状态堪忧。
开场仅118秒，贝尔就面对王燊超和贺惯的防守，横向盘带之后刺入禁区，倒地之前将球捅入颜骏凌把守的大门。第21分钟，郜林后场传球被断，威尔士迅速组织出快攻，贝尔轻松单刀直入实现梅开二度。上半场，威尔士沃克斯、威尔森先后建功，半场就狂虐国足4球。整个上半场，门将颜骏凌除了摇头就是摇头，镜头也一度给坐在替补席上的曾诚，一脸的茫然。
当然，在攻击线上，里皮让郜林、韦世豪、于大宝、武磊4大前锋强攻，也没有取得什么效果，获得射门机会寥寥无几。
然而，这次威尔士前来的23人当中，除了贝尔、乔·阿伦等部分主力球员，阿森纳队的拉姆塞、西布罗姆维奇的卡努、西汉姆联队后卫柯林斯等绝对主力都没有来华，有5名从未代表国家队出场的新人，此外还有7人只是踢过不超过2场国际比赛的“新兵蛋子”。即便这样一支球队，依旧令国足展现出何谓恐怖的欧洲足球。
由于此次中国杯关系到世界排名情况以及亚洲杯分组情况，这也令国足非常重视。不过，从场上表现来看，国足队员斗志不佳，与中超比赛状态判若两人，这一点恐怕里皮也想不到，在场边气的直摇头。