空客计划将要进入无人驾驶飞行消费市场，这些飞行车将用于搭载乘客和运送货物。该项计划的主要研发任务交给了空客位于硅谷的一个名叫“A3”的分支部门，A3正在研制一个代号为“Vahana”的自动飞行交通平台。据悉，在2017年能把原型车送上天。
文|AutoR智驾 李明阳
航空航天巨头空客（Airbus）正在设计一种无人驾驶的飞行出租车，在未来人们通过智能手机应用来使用这项服务，以解决人口密集城市地区日益严重的交通拥堵问题。
＊Terrafugia推出的飞行汽车
空客的加入让海陆空全部实现自动驾驶在不久的将来成为可能。在刚刚过去不久Terrafugia公司刚刚对外宣布要在2025年推出一款带自动驾驶飞行车。福特也宣称要在 2021 年把自动驾驶技术应用到出租车服务当中。
空中客车是欧洲一家飞机制造公司，成立于1970是一家全球性企业，全球员工约54000人，空中客车公司由欧洲一个最大的军火供应制造商欧洲航空防务航天公司（100%股份）拥有。
美国、中国、日本和中东设有全资子公司，在汉堡、法兰克福、华盛顿、北京和新加坡设有零备件中心，在图卢兹、迈阿密、汉堡和北京设有培训中心，在全球各地还设有150多个驻场服务办事处。
1994年6月，空中客车公司宣布了其超大型运输机计划，最初该计划被称为“A3XX”。
A3XX将与VLCT计划和波音的747后继者—747X竞争，747X计划将波音747上层客舱加长以容纳更多乘客。VLCT计划于1996年7月终止，波音公司亦于1997年终止747X计划。
2000年12月，欧洲空中客车集团的主要持股者——欧洲航天国防集团与英国航天集团共同宣布，通过投资88亿欧元的A3XX计划，并将名称改为“A380”。
当时已经有6家航空公司预定共55架A380。A380于2001年初正式定型，第一架A380出厂时计划的开发成本已升至110亿欧元。
作为航空航天巨头公司，在无人驾驶建造上也将面临着巨大的挑战，除需要利用电池、马达和航空电子设备外，建造一个空中综合的感知和避障系统，是现在面临的最大障碍，到目前为止在空运领域还没有成熟的解决方案。但空客已经制定了自己研发计划。
该项计划的主要研发任务交给了空客位于硅谷的一个名叫“A3”的分支部门，A3正在研制一个代号为“Vahana”的自动飞行交通平台，Vahana的设计目标是既可以运送乘客也可以运送货物。
据A3的项目负责人罗丹莱索夫在空客企业内刊中称，在2017年我们把原型车送上天是有可能做到的。这将成为Vahana计划中的一部分。
莱索夫表示，市场对自动驾驶化客运及货物交通工具的需求最终可能让数百万辆飞行汽车遍布全球。
如果项目能正式投入运营，能为人类带来前所未有的便利，切实解决所谓的“最后一公里”问题。
今年2月，空客与新加坡民用航空局签订了一个备忘录，允许空客的直升机子公司在新加坡国立大学的校园里测试无人机送货服务。
不过，这个项目在实地测试上将会面临者一个巨大的障碍，因为目前没有任何国家允许这种飞行测试，因而无法验证在城市地区运营这类交通工具的可行性。
除货物运输外，空客还在布局一项更为大胆的商业计划：“CityAirbus”城市飞行出租车。据空客描述，这个空中出租车可同时搭乘多位乘客，与直升机很像。
而为了快速进入市场，CityAirbus初期仍需要驾驶员，但是一旦相关法规放行，技术成熟，就会转变为全自动无人驾驶飞行器。
据称，关于“城市空中巴士”这一项目德国和法国科学家已进行了两年研究。最初，公司计划为这种巴士安排一名驾驶员，但到技术成熟时将不需要驾驶员。
不过空客加入无人驾驶飞行器研究却并非凑热闹，也可以说不是越界，因为现在众多汽车宣称的自动驾驶或者按其英文原意AutoPilot直译的自动巡航技术其实最早就是由航空公司应用的。
而自动巡航在飞机上早已是一项非常成熟的技术。
不过将这一技术上应用到汽车上，比自动巡航更高一个级别的无人驾驶技术现在还没达到一个很成熟的阶段，但不断出现的自动驾驶与出行方式的结合让我们在为安全担忧的同时，看到人类不断寻求突破科技的欲望。未来无人驾驶出现错误的判断将变的越来也少，从长久来看无人驾驶代替传统驾驶必将成为未来的一种发展需求。
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