沙特阿拉伯王国位于亚洲西南的阿拉伯半岛，凭借全球最高的石油储量以及产量，一举成为了世界上最为富裕的国家之一，在采购武器装备方面出手一项相当大方，全部都是现金支付，并且长期以来对中国装备情有独钟。
在第四、第五次中东战争中，以色列分别击败了阿拉伯国家联军、叙利亚军以及巴勒斯坦解放组织，在沙特眼中，以色列已经成为了一个不得不防的国家，由于得到了美国的支持，以色列在采购装备方面只要有所需求，美国基本上都会满足，而沙特想要采购西方先进武器装备，就常常会遭遇以色列方面的施压而失败。
于是沙特想要采购先进的武器装备，就必须要另寻途径。1986年，沙特亲王班达尔秘密奔赴我国，并且表明：我们就是为东风弹道导弹而来的。
在上世界80年代，东风弹道导弹无疑是我国的国之重器，在双方进行了长达一年多的谈判后，最终于1987年签订协议，以接近1亿美元的单价出售给沙特36枚东风-3弹道导弹，订单总金额高达35亿美元，在当时换算人民币约合450亿。
当年我国外汇储备还不足20亿美元，沙特一笔订单便是35亿美元，并且全部使用现金支付，这也让当时我国人民见识到了什么才是真正的土豪！当然35亿美元也不是白花的，36枚东风-3弹道导弹也带给了沙特数十年的安宁，可以说是物有所值。
2008年，在我国遭受地质灾害之际，沙特国王出于感激，直接向中国捐赠5000万美元现金以及1000万美元的物资，约合人民币4.3亿元，在捐赠金额排行中是第二名印度（3500万人民币）的12.29倍。就在去年，沙特又与我国签署了价值650亿美元的武器订单，其中包括彩虹-4武装无人机的生产线以及引进核反应堆等。虽然沙特人并不善战，但是沙特近些年来却花费了接近40亿美元采购武器装备送给埃及，其中包括法国西北风级两栖攻击舰、阵风战机以及米格-35等。