年来俄罗斯的S-400远程防空导弹系统可谓出尽风头，在国际市场拥泵颇多，中国、印度和土耳其等国先后与俄罗斯达成了引进S-400系统的意向。然而耐人寻味的是印土两国之所以选择S-400系统是因为它们自身并不具备开发自己的远程防空系统的能力，但中国却早已装备了类似S-400的红旗-9B防空导弹系统，中国进口S-400的背后究竟有着怎样的隐情呢？
现实防空需求是我国选择S-400的直接原因。随着中国的日益崛起，美国遏制中国的战略也愈发明显，体现在军事上便是不断加码在亚太地区的军事力量。目前，亚太地区是美国军力部署最多的地区，美国在此部署了60%的海军舰艇、55%的陆军部队和2/3的海军陆战队。
空中力量方面美防长马蒂斯称美国60%的海外空中力量将派驻亚太，这其中包括永久驻扎的F-35隐身战机与时常串门西太平洋的F-22与B-2隐身战略轰炸机。不仅如此特朗普政府上台之后，提出了所谓的“印太战略”，其中便提到加强第七舰队的计划，未来，美国将从第三舰队调派数艘航母，充实第七舰队的航母战斗群。面对美国的层层加码中国在西太方向的战略压力巨大，尤其是在防空层面。
此次我国共向俄罗斯采购6个营的S-400防空系统，总价30亿美元，虽然价格不便宜但物有所值，S-400防空系统是俄罗斯基于S-300PMU2系统开发的第四代远程防空系统，由俄罗斯阿尔玛兹-安泰中央设计局负责设计，一套S-400系统由导弹发射车、多功能雷达、补盲雷达和目标指示雷达等系统组成，以营为基本火力单位，可使用8种类型的拦截弹，能对战斗机、预警机、中近程弹道导弹、巡航导弹等目标实施有效拦截。其中，射程最远的S-400导弹弹长8.4米，直径0.5米，全重1800千克，其中战斗部重量145.5千克，最大射程400公里，为红旗-9B的两倍，最大射高31000米。雷达亦是S-400系统的亮点，其雷达系统扫描范围高达700公里，是“爱国者”系统的4倍，可同时跟踪100个目标并判断目标威胁程度，每套系统可制导96枚导弹打击48个目标。此外，S-400系统设计时考虑了四代机的因素，对雷达等进行了相应调整，具有一定的反隐身战机能力，采购S-400对于缓解中国沿海防空压力意义重大。
红旗-9防空系统是我国自上世纪80年代研发、90年代服役的第三代远程防空系统，后经改进开发了红旗-9B系统，主要装备于陆军与海军，拦截弹长6.51米，全重1300千克，战斗部重180千克，最大射程200公里，射高可达30000米，系统配置与S-400类似，其装备的SJ-212相控阵雷达使得红旗-9B可同时接战48个目标。
与S-400系统相比红旗-9B的射程是一大短板，作战半径远远小于S-400；同时红旗-9B采用的四联装方式较之S-400的八联装，多目标交战能力有所不足；此外S-400系统中的导弹发射车可通过数据链连接制导雷达站，这使得其不必紧守雷达，灵活性大大提高。通过对比可知S-400较之红旗-9B是存在代际优势的，引进并学习它可以更好地发展自己的防空系统。
高价引进S-400系统并非冤大头的表现，S-400作为一款先进的防空武器，对提升我国防空能力、保卫领空具有重大意义，更关键的是，虽然解放军已经装备了与其类似的红旗-9B系统，但需要承认的是红旗-9B较之S-400还存有许多不足，引进S-400系统不仅是为了使用更是为了学习。
不过与之前中国大规模引进S-300防空导弹作为重点城市的防空主力不同的是此次引进的S-400防空导弹只有6个营的，如此规模的S-400防空导弹是无法发挥出很大作用的。也就是说S-400防空导弹在中国的地位也只能作为打酱油的配角，远远享受不到当年S-300防空导弹一样的主角待遇。