战国后期，秦国异军突起，利用商鞅变法，迅速强大。再经过多个君主的励精图治，终于在秦始皇手上一统天下。但是秦帝国统一之后，秦始皇做了诸多改革，统一了文字、度量衡单位。在他生前，诸侯都不敢有什么异动。不过人都是有命数的，当秦始皇驾崩后，赵高、李斯篡改诏书，拥立二公子胡亥继位，从此天下大乱。
最开始是陈胜吴广大泽乡起义，后来天下大乱，以前六国贵族纷纷起兵，其中又以楚国最猛。最后，刘邦率先进入咸阳，秦子婴献上玉玺，秦国被灭。再后来，刘邦与项羽进行了多年的楚汉相争，刘邦作为胜利者取得了天下，建立了大汉帝国。
其实，在秦国被灭的过程中，我们发现，名满天下的秦军几乎没有了踪影。除了章邯率领的二十多万秦卒，是由杂役、降兵、农夫甚至囚犯组成的杂牌军以外，正规的秦军到哪里去了？他们曾经随着王翦、白起等征战天下，即使退役之后，也应该有新生力量源源不断补充进来，那么他们到底到哪里去了？
原因很简单，这些士兵被派往了现在的越南地区。这是在秦帝国建立之后，为了进一步开疆拓土，秦始皇将五十万军队交给了任嚣，让他征讨南越。任嚣攻打百越之后，产生了异心，他不久就过世了，临时之前，将部队的指挥权给予了自己的部下赵佗，并且告诉他可以利用南越的地形优势，割据自守。
赵佗按照他的规划，杀死了秦朝派来的官吏，割据岭南，建立南越国。等到天下大乱之时，更是进一步兼并桂林郡和象郡。这支部队实际上成为了叛军，就更不会惦记秦国的安危，他们可能巴不得秦国早点灭亡。赵佗一直活到汉武帝时期，享受100多岁，在他临死之前，还自称“南越武帝”，成为中国历史上最长寿的皇帝。