5月14日，上海市智能网联汽车道路测试推进工作小组，把第四和第五块无人驾驶测试牌照颁发给了宝马，用于宝马在上海实测L4级别无人驾驶技术。宝马成为首家在中国获得路试许可牌照的国际整车制造商，也是首个在中国实景演示高度自动驾驶的豪华汽车厂商。
紧接着，5月15日，宝马（中国）研发中心在北京顺义区空港工业区正式揭幕。随着宝马集团在北京、上海、沈阳研发中心的启动，中国也将成为宝马除德国外拥有最大研发网络的国家。覆盖北京，上海，沈阳三地的宝马研发中心总占地面积将超过70,000平方米，其中76%的人才是中国本土人才。
本土化战略得到中国政府认可
在此之前，一直走在无人驾驶前列的城市，均把相关测试资质给了百度、腾讯、上汽、蔚来几个国内研究无人驾驶技术的公司。宝马在中国实测L4级别无人驾驶具有重大的意义，这不仅说明了宝马在无人驾驶方面的技术成就非凡，还意味着宝马在中国本土化的努力受到了政府的认可。宝马集团秉承全新“第一战略”，加大中国本土创新，这是深刻落实“在中国、为中国”本土化研发战略，建立体系化研发网络所迈出的重要一步。
目前在中国的三个研发中心分工各有不同，北京的研发中心将着重于整车的质量测试和车型认证，并根据中国客户的需求进行本土化策略制定。毗邻宝马生产工厂和动力电池中心的沈阳研发中心专注于电动出行的发展，以及本土化生产等方面的研发工作。
而上海的研发中心则将着重于未来出行趋势研究、创意设计及数字化应用，包括自动驾驶、互联驾驶及云端互联APP的开发及应用。这也是为什么宝马会在上海市取得L4级别无人驾驶的测试牌照。中国对于宝马来说，不仅是最重要的市场，也是组成宝马这个品牌基因的一部分。宝马不再是那个时代的“舶来品”，而是在中国土壤中生长的德国品牌。
可容纳100辆测试车的北京研发中心
此次宝马北京研发中心占地面积17,000多平方米，内部办公区分为上下两层，拥有400余个灵活的开放办公空间。此外，研发中心拥有宽敞的车间面积，可容纳100辆测试车进行研发和测试。
同时，坐落于五环外的研发中心也因此可以规避城市限行措施，从而能够全天候的进行道路测试，进一步提高了研发效率。
研发中心还拥有丰富的人才资源，并将持续吸纳全球高水准人才的加入。迄今为止，在北京研发部门工作的200多名资深工程师具有高度多样化的科学背景和工作经验。在未来，宝马还将急继续加大在中国研发中心的投入。2018年5月28日，宝马集团将继续加大高压电池技术的研发规模，正式启动沈阳动力电池中心二期工程。
创新和研发就是宝马的血液
2017年，宝马集团研发支出增加18.3%，达到61.08亿欧元。研发支出占总收入比例从5.5%上升至6.2%。从2018年起，公司将逐年大幅增加在未来出行方面的投入，预计在新车型、电动化和自动驾驶方面的投入金额将以数亿欧元的幅度增长。
未来几年的年度研发投资总额将达到70亿欧元。宝马集团加速转型为一家以高档客户出行为核心的科技公司，并计划在2025年将客户数量提升至1亿。
宝马集团自动驾驶研发中心正式在慕尼黑投入使用，从而为最终实现面向完全自动驾驶（第五级）提供全方位支持。目前，宝马集团正在与合作伙伴一同致力于行业自动驾驶标准、平台、以及后端系统的建设，以实现稳定和安全的高度自动驾驶（第三级）和完全自动驾驶（第四级）的实践。作为宝马集团全球研发的重要基地，宝马已在中国完成了近30,000公里的道路测试。
随着宝马集团加大研发投入和在A.C.E.S.（自动化，互联化，电动化，以及共享化/服务化）等四个方向发力，宝马集团向科技公司的转型也尤为被看好。拿下第一块国际厂商的路试牌照就是中国市场对宝马最好的肯定。在未来中国不仅是宝马最重要的销售市场，也将成为宝马最重要的科技研发基地，宝马集团完成从汽车厂商到出行科技公司的转变，也完成了从外来人到自家人的转变。
