此前，英国出现新冠病毒变异N501Y，大大增加了传染性。中国本土新增多起确诊病例，现被证实由于感染英国变异病毒导致。
好在英国变异毒株，只是在传播性上增强，并未影响疫苗的有效性。
而人类真正要面对的是——
南非和巴西变异体的E484K新毒株。
这可能是全世界新冠疫苗开发遇到的最大挑战。
不仅传播性更强，甚至对目前市面上的疫苗免疫，还发现在没什么健康问题的青少年群体中患病率更高。
网友们用网游的话语体系翻译了一下总结如下：
简直是2.0翻版！
甚至有网友调侃，连病毒都在“内卷”努力提升自己。
根据目前的溯源，英国本土最早发现并通报了南非变异新毒株。
12月23日，英国卫生大臣表示，英格兰东部发现新的变异病毒，似乎比此前变异病毒异程更深。
两例感染者均与近期的南非旅行有关。
首都伦敦防控级别也从第三级升高至第四级。
根据南非地区病例的基因组测序，新毒株在南非地区占据新发病例88％以上。
换句说，已经推动南非地区了第二波新冠大流行。
上个月英国也发现了南非新毒株，按时间推算，大概率已经传播到了世界各地。
疫情发展到今天，已经大大超乎了我们之前的预期——
大量的无症状感染者，日常生活中很难找到潜藏的患者；
低温冷链运输传播，病毒可以随时传播到世界各地；
从确认“人传人”到“环境传人”，病毒的传播能力在不断增强；
病毒在不停地变异，现在的传播的病毒完全不是疫情初期的模样，疫苗开发面临重要挑战。
问题来了，
南非出现的变异新毒株N501Y有何不同？
1.病毒传播性大大增强，远超英国变异毒株。
变异新毒株N501Y像是长了一双“眼睛”，准确抓住了人类防控的“要害”。
新冠病毒要想感染人体，需要其表面的S蛋白和人体表面的ACE2受体相连。
一旦产生这种结合，那么新冠病毒才算是真正和人体建立的“联系”。
新冠病毒和人体建立联系的区域被称作“受体结合域”。
这些都是基本的概念，很好理解。
问题就在于，南非新毒株N501Y变异的地方就在这个“受体结合域”，这种变异让病毒更容易进入宿主细胞内。
广义上来说，就是病毒的传播性增强了。
去年10月初，到11月底，短短两个月时间不到，就从0%增长到了90%以上，成为南非几个省主要流行的毒株。
传播力可以说是惊人的。
英国、新西兰、日本，我国的广东省和台湾都出现了南非新毒株感染病例。
2.南非新毒株免疫逃逸，疫苗有效性待检验。
新冠病毒也是要生存的，他们也有自己的生存策略。
一开始在人群中长驱直入，大家的身体里都没有预存免疫，免疫就像是一张大网，捕捉这些病毒。
但总会有漏网之鱼，这些漏掉的病毒就会发生变异。
变异分成两类：
其中一类是“强化自身”的突变，就是扩大传播力。
此前英国发现的变异毒病就是这样。这种变异没什么可惶恐的，现有的疫苗完全可以应对。
第二类变异比较可怕，就是抵御宿主免疫的突变。
这种突变类似抗生素耐药性，在免疫功能不全或者久治不愈的患者中，免疫系统不能短期杀死病毒。
于是，病毒逃逸，逃逸后突变以抵御免疫系统，然后扩散。
如果疫情长时间无法结束，那么这两种变异避无可避。
但是，第二种抵御免疫的变异病毒，要比想象中来得更早。
根据结构分析，南非的新毒株有可能导致中和抗体失效，突变导致一大类germline为VH3-53的中和抗体失效。
目前，几个疫苗公司宣布的结果都是对英国毒株有效，闭口不谈南非毒株。
3.新冠极有可能演化成流感那样，年年爆发。
这是一个最坏的结果，但如果病毒长时间且大范围的传播，这种情况很可能会出现。
病毒也遵循自然法则“弱肉强食，适者生存”。
所以它们也在不断地进化，不断地适应。
“选择压”是进化生态学中的概念，是指外界环境施加给物种演化的压力，不同的压力导致不同方向的演化。
生存斗争中，一些个体生存了下来，并把生存的秘诀通过基因留给了下一代。
在青霉素发明的时候，细菌普遍没有耐药性。
如今，在抗生素盛行的今天，少数细菌活了下来，并且成为主流。
新冠病毒也是如此，一种更具传染性的新毒株正在慢慢发展。
错过了彻底铲除新冠的窗口期，病毒将会不断地进化，应对起来会更加复杂。
直到——
病毒不能被免疫完全消除，但是在接种疫苗的人群中，病毒会逐渐弱化，变得温和。
最终人类和病毒达成一定程度的妥协，新冠流感化。
美国媒体消费者新闻与商业频道（CNBC）21日直言，英国成为“国际贱民（a global pariah）”。
这里的词汇 pariah 意思是印度的贱民阶层，是被称为不可接触者的阶层
美国媒体用这种词汇来形容如今被世界各国排斥为不可接触之国的英国，真是杀人又诛心。
但是讲真，虽然之前把英国吐槽的很惨，现在我们却要为英国说一句公道话。
英国并不是唯一一个，也不是第一个病毒变异的国家。只不过英国是最早发现、警告并且重视此事的。
反观美国，美国只有大概0.3%的病毒样本参与了病毒测序。
这个水平在全世界排名第43位。
测的少，就发现得晚。
测的多，就发现得快。
这是非常不利于全球化疫情防控，美国本土有没有出现南非变异毒株不得而知，出现了多少也不清楚。
一切都要等基因测序后才能知道答案。
拜登上台后，想要100天内有效控制疫情，也只是在病毒没有变异且没有免疫逃离的情况下。
如果南非变异病毒持续扩散，并且免疫逃逸，
我们还能如何应对？
1.全世界科学家紧密联系，研究病毒变异方向，未雨绸缪。
2.推动建立全球疫情防控统一战线。
3.持续研发疫苗，目前来看疫苗的研发工作尚在起步阶段。尽管已经有大部分国家开始疫苗接种，但是病毒变异后，疫苗还需进一步升级。
4.接种疫苗。无论中国还是外国，批准上市的疫苗都是有效的，接种疫苗可以最大程度防止传播。
即使病毒发生逃逸，疫苗也会使感染后的症状减轻。
5.加强防控。戴口罩和勤洗手可能是未来两年，必须要做的事情。
就像电影《环太平洋》所演的那样，怪兽会从另一个空间不断出现，来到地球，杀了一个还有一个。
人类现在面临的情况很类似。
我们要以什么样的态度面对反复的疫情，这才是关键。
新闻| 故事 | 留学生
编辑 | 蜻蜓队长