要说中国体坛的将军级别的运动员，可以说寥寥无几。像陈招娣、王涛，还有一位是我国冬奥会的领军人物叶乔波，说到她，相信大多数人都会知道。叶乔波是世界冰坛的“大满贯”得主，为我国冬奥会实现奖牌零的突破。今天来讲下她的故事。
叶乔波，1964年6月3日出生于吉林省长春市，12岁进入八一速滑队，13岁入伍，成为人民解放军冰上训练基地速滑运动员，18岁为八一队首次夺得2枚金牌、2枚银牌、1枚铜牌。并多次打破全国纪录，19岁入党，21岁进入国家队。
1991年首次夺得500米短道速滑世界冠军；1992年法国阿尔贝维尔冬奥会获得1000米和500米速滑的2枚银牌，为我国在冬奥会史上实现了奖牌零的突破。在随后两年叶乔波先后在世界杯、世锦赛和世界短距离锦标赛，包揽500米项目的全部冠军，共获世界冠军14个，创造了世界冰坛的“大满贯”战绩。
叶乔波曾经还因为伤病而摘除了半月板，在第17届挪威利勒哈默尔冬奥会上，她忍受严重伤痛，坚持参加完比赛，仍夺取铜牌。赛后，医生惊讶地发现她膝盖的两侧韧带和髌骨早已断裂，腔内有8块游离的碎骨，建议马上做手术，认为她这是冒着生命危险在比赛。
从这以后“叶乔波精神”一度在中国体育界广为流传，叶乔波成了英雄，成了诠释“中国精神”的领军人物。由于伤病太严重以至于她不能下地走路，有很长一段时间她都是在轮椅上度过的。
在1994年由于伤病，30岁的叶乔波选择退役。退役后她先是用6年时间攻读完清华大学，后来又进入中央党校攻读经济学博士，现在已经拿到博士学位。
博士毕业后，叶乔波历任解放军冰上运动训教练，并且还是中共第十四大代表、第九、十、十一届全国政协委员等职，现在是总政治部联络部正局级专职干部。
由于叶乔波对中国体育的重大贡献和她永不言败，带着重大伤病坚持比赛并夺得奖牌的精神，叶乔波还被中央军委授予少将军衔。这对她来说是莫大的肯定和鼓励。