日前，据中国央视报道称，在中航工业对外展示外销型的“山鹰”初级教练机的时候出现了一款新型发动机。虽然只是这款涡扇发动机一张CG图，但是显然属于一款新型发动机。而据中国贵州飞机公司高层透露，这款发动机是中国自主研发的WS-13发动机，目前已经成功装备山鹰教练机，并且经过了数万个小时的测试，产品的可靠性得到了保证，将会陆续装备国产战机或教练机，以保证空军顺利完成战机的换装任务。
WS-13发动机是中国研发的一款中等推力涡扇发动机，早在2012年中国第二款隐形技术验证机歼-31就装备WS-13发动机成功首飞。早期的WS-13发动机最大推力只有85KN，与其他涡扇发动机相比推力明显不足，所以新型WS-13发动机在2016年展开研究。贵州黎明动力公司将会预计投入9亿人民币作为研发第三代中等推力涡扇发动机的经费，而这里的中等推力涡扇发动机就是WS-13的改进型。
据消息人士透露，新型WS-13发动机的推力增加到了90KN，虽然推力增加的幅度不大，但是发动机的整体重量却得到了减少，使得发动机的推重比超过了0.9。同时首次翻修的寿命和总体寿命提升了1/3，与西方同类型发动机如F-414和EJ200相比差距进一步缩小，可以说是是中国中等推力发动机研发史上一个非常大的进步，基本上可以满足国产FC-17和歼-31战机的需求。此前，中国研发的轻/型战机非常依赖俄制RD-93发动机，在航展上出现的“黑烟”现象更是让歼-31战机颜面大失，因此研发新型中等推力发动机显然是势在必行。
这次央视证实新型WS-13发动机研发成功，意味着中国有能力为歼-31隐形战机和FC-17改进型战机换装新型动力系统，彻底摆脱俄制RD-93发动机的依赖，为中国战机出口国外打下坚实的基础。并且在国产第四代大推力发动机WS-15即将整机测试的情况下，WS-13发动机在未来可以采用前者部分成熟技术提升发动机的整体推力和推重比。而且国产003型航母和004型航母处于建造阶段，研发新型隐形舰载机已经是迫在眉睫，只能是“机等舰，不能舰等机”，而WS-13发动机将可以成功解决航母舰载机动力问题，早日实现隐形舰载的上舰工作。
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