北京时间10月18日上午10点30分，火箭队将在客场挑战上赛季的冠军勇士队。从两队最近12次常规赛的交锋纪录来看，勇士占据明显优势，他们赢下了其中11场。
不过，火箭同样不怵勇士，因为12战11败只能代表过去，新赛季的火箭已经面貌一新，他们先后引进了保罗、塔克、巴莫特等悍将，攻防更加均衡。季前赛期间，火箭甚至一度在进攻和防守上都排在联盟榜首。
而面对这样一支火箭，勇士依然有着足够的底气，毕竟，就算火箭有了几张新面孔，他们主打三分和内线的打法并没有改变，而在对付这套打法方面，勇士颇有心得。和火箭交手，他们最大的杀招不是潮水般的进攻，而是密不透风的防守。上赛季，勇士的防守排名联盟第2位，充分体现了他们在防守端的实力。
在那12次常规赛交锋中，勇士很好地限制了火箭的投篮，较之平时，火箭在对阵勇士的比赛里命中率明显下滑，12场比赛平均下来，投篮命中率只有40.7%，三分球命中率只有29.4%，而上赛季常规赛的4次交手，火箭三分命中率更是低至25.9%。
三分球可以说是火箭进攻的生命线，就以上赛季为例，火箭82场常规赛中，有18场比赛三分命中率低于30%，而这18场比赛，他们只赢了5场，胜率不到28%。面对勇士防守端的这一杀招，就看火箭能不能在哈登和保罗的联手指挥下，为球队的三分投射打开缺口。
从上赛季两队4场常规赛的各项数据来看，火箭全面落于下风，更重要的是他们盯防不住对方的几位箭头人物。杜兰特在对火箭的两场比赛中场均35.5分，库里对火箭场均27分，汤普森对火箭场均19分。
休赛期，火箭总经理莫雷针对性地补强了球队的防守，让球队的攻守更加平衡。揭幕战挑战勇士，对这支火箭而言是新赛季的第一场硬仗，第一次试金，至于效果如何，火箭是一雪前耻还是又添新恨？答案将在北京时间10月18日的中午揭晓。