首先要说，几千年来那么多人物，为什么只说六个?中国文化博大精深牛人数不胜数我选择标准主要三条: 一是具有“开创性或终结性”的实际成就并有深远影响。二是“最”，即在制度、思想、社会等方面影响最大最久;三是以“千年”为时间单位来看待。
第一位：大禹，开创第一个王朝——夏朝
禹，姓姒，名文命(也有禹便是名的说法)，字(高)密。史称大禹、帝禹，为夏后氏首领、夏朝开国君王。禹是黄帝的玄孙、颛顼的孙子。相传，禹治理黄河有功，受舜禅让而继承帝位。在诸侯的拥戴下，禹王正式即位，以阳城为都城，一说以平阳为都城(或在安邑或在晋阳)，国号夏。并分封丹朱于唐，分封商均于虞。禹是夏朝的第一位天子，因此后人也称他为夏禹。他是中国古代传说时代与尧、舜齐名的贤圣帝王，他最卓著的功绩，就是历来被传颂的治理滔天洪水，又划定中国版图为九州。后人称他为大禹。禹死后安葬于会稽山上(今浙江绍兴)，仍存禹庙、禹陵、禹祠。从夏启开始历代帝王大都来禹陵祭祀他。夏禹是为中华民族的历史发展做出了巨大贡献的伟大历史人物。他的重大功绩不仅在于治理洪水，发展国家生产，使人民安居乐业，更重要的是结束中国原始社会部落联盟的社会组织形态，创造了“国家”这一新型的社会政治形态。夏禹完成了国家的建立，用阶级代替原始社会，以文明社会代替野蛮社会，推动了中国帝王历史沿革发展。
第二位：周公，开创建立了王权统治下的宗法礼仪制度，开始形成王权“家天下”的观念。
周公，姬姓，名旦，是周文王姬昌第四子，周武王姬发的弟弟，曾两次辅佐周武王东伐纣王，并制作礼乐。因其采邑在周，爵为上公，故称周公。周公是西周初期杰出的政治家、军事家、思想家、教育家，被尊为“元圣”和儒学先驱。周公一生的功绩被《尚书·大传》概括为：“一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼乐，七年致政成王。”周公摄政七年，提出了各方面的带根本性典章制度，完善了宗法制度、分封制、嫡长子继承法和井田制。周公七年归政成王，正式确立了周王朝的嫡长子继承制，这些制度的最大特色是以宗法血缘为纽带，把家族和国家融合在一起，把政治和伦理融合在一起，这一制度的形成对中国封建社会产生了极大的影响，为周族八百年的统治奠定了基础。 贾谊评价周公：孔子之前，黄帝之后，于中国有大关系者，周公一人而已。
第三位：孔子，创立儒家学说
孔子(公元前551年9月28日―公元前479年4月11日)，子姓， 孔氏，名丘，字仲尼，鲁国陬邑人(今山东曲阜)，祖籍宋国栗邑(今河南夏邑)，中国著名的大思想家、大教育家。孔子开创了私人讲学的风气，是儒家学派创始人。孔子曾受业于老子，带领部分弟子周游列国十四年，晚年修订六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。相传他有弟子三千，其中七十二贤人。孔子去世后，其弟子及其再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成儒家经典《论语》。孔子在古代被尊奉为“天纵之圣”、“天之木铎”，是当时社会上的最博学者之一，被后世统治者尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。其儒家思想对中国和世界都有深远的影响，孔子被列为“世界十大文化名人”之首。孔子被尊为儒教始祖(非儒学)，随着孔子影响力的扩大，孔子祭祀也一度成为和上帝、和国家的祖宗神同等级别的“大祀”。
第四位：秦始皇，第一次真正统一中国，开创“中央集权皇帝制”
秦始皇(前259年农历十二月初三—前210年)，嬴姓，赵氏，名政，又名赵正(政)、秦政，或称祖龙，秦庄襄王之子。他是我国历史第一位统一全国的皇帝，结束了中国一直以来分裂混乱的局面。统一中国后，秦始皇做了一系列的事情来巩固政权，比如建立皇帝制度，设立三公九卿，实行郡县制，统一车轨、文字、度量衡等等。此外还修建灵渠，用来供水灌溉良田，修筑万里长城，用来抵御外敌。并且主动出征作战，北击匈奴，南平百越，使得我国疆域迅速扩张，达到了360多万平方公里。秦始皇一生的所作所为，不论好坏，都给中国和世界带来了深远影响，明朝思想家李贽称赞他为“千古一帝”。