3月23日，第十二届春兰杯16强战，柯洁执白战胜韩国棋手姜东润，晋级大赛8强。本局非常有意思的是，之前一直因为“打勺”（走出失误招）多次输棋的柯洁，这次捡了个勺子——姜东润这次反在优势之下犯错，让柯洁在不利的情况下完成了一击致命的逆转。也正是全靠柯洁的精彩发挥，拿下了本届春兰杯16强战4场中韩对战中，中国棋手赢下的唯一一盘。
这次春兰杯，中国棋手在第一轮的表现就非常出色，四名中国棋手首轮全部晋级到16强，尤其党毅飞拿下韩国等级分第三的申真谞，在16强之前就为中国排除一名强敌。16强战是8名种子棋手对阵第一轮晋级的，抽签后，柯洁的对手确定为首轮战胜日本棋手余正麒晋级16强的韩国大将姜东润。姜东润曾获得2009年富士通杯和2015年的LG杯冠军，也是一大强敌。
柯洁似乎是想重新找回自己去年拿到一波22连胜时的感觉，开局前2手双方各占对角后，第3手就点上了对方的三三位，这种略带挑衅式的开局也让本局的气氛顿时微妙了起来。序盘阶段白42走出问题手，黑棋敏锐地在43位断吃右上角白三子，占据了优势。
而之后柯洁95、97也是缓手，让白棋后来抢打116的跳连，救回四子。姜东润从被动转为主动。不过随后在柯洁145手扳之后，姜东润走出了146手的败招，柯洁147手凌空一挖，中腹残子死而复生，姜东润反被吞吃一块大龙，棋局遂突然死亡。
这一次柯洁对阵姜东润虽然赢棋，但依旧有中盘不够细致的问题，如果他下得再紧凑简明一些的话，可能更早就能解决战斗。不过柯洁总算赢了一盘艰苦的大战，也希望他能够逐渐找回状态，拿到更多的世界冠军，挑战朴廷桓的世界第一宝座。
16强战罢，中国棋手在本次总体的表现还是不错，除柯洁外，陈耀烨、党毅飞、谢科和辜梓豪都取胜对手晋级，陈耀烨最为轻松，他的对手是斯洛伐克的帕沃尔，辜梓豪则战胜了日本棋手本木克弥。党毅飞和谢科则在中国内战中分别赢下了檀啸和唐韦星。不过四场中韩大战，中国棋手只拿下了柯洁这一场，其余几场都输了，彭立尧和谢尔豪两位棋手不敌朴廷桓和金志锡，连笑则官子中不敌朴永训，最终中韩棋手在8强占比为5比3。