先来看平章政事。唐朝平章政事，官名，官阶一般为正三品。说平章政事可能很多人不知道它是个什么官，但说通俗一点，说宰相，就很熟悉了。既然是宰相，为何又会有平章政事这一名称呢？这与唐朝统治者的管理跟分权制衡有关。
唐代初期，统治者为了避免权力过于集中，因此不再将重权授予三省长官，而是委派其他重职官员参与国家政事商议，久而久之，三省长官只存在虚名，参与议事的官员成为实际上的宰相。
此后，唐朝统治者大都沿用这一制度，因此唐代宰相的名称多达四十余个之，在不同时期有不同的称号，可由皇帝凭个人喜好任意指定，而平章政事正是其中一种，此外还有参知政事、兼知政事、参与朝政、专典机密、同中书门下平章事等等，所以，唐朝的平章政事可以说是相当于现在的国务院总理。
再看观察使。观察使全称为观察处置使，是唐代后期才出现的地方军政长官，担负着监察州县的职责，由中央不定期派出，与节度使相比权力要小，一般为在京的正四品官员，相当于外出的三品官员。
唐朝前中期也有观察使，不过那个时候其名称是临时确定的，有巡察使、按察使采访处置使等称号，并没有定规。观察使因为其性质跟职责，在有力维护皇权、加强中央对地方的监督控制等方面起了很大作用。所以，唐朝的观察使相当于现在的省委书记。