为了更易于驾驶，现在人们在购车时绝大部分会选择自动挡汽车，在行驶时不再需要手动切换挡位，也不需要踩离合器。自动挡汽车是没有离合器踏板的，那么在没有离合器的情况下，汽车是如何决定自己是该降挡还是升挡的呢？这其中是否有什么规律可寻呢？
自动挡汽车只有油门踏板和刹车踏板，刹车踏板只在制动（俗称“刹车”）的时候使用，那么汽车升挡和降挡的任务就理所当然的由油门踏板来完成了。其实原理很简单，对汽车比较爱好的朋友一般都知道，油门踏板连接的是发动机的节气门。当踏板踩得越低，节气门开度就越大。自动挡汽车就是通过检测节气门的开度来决策是否升降挡的。不同节气门开度下的最佳换挡车速也相应的不同，节气门开度越小，汽车升挡和降挡的车速就越低。反之，节气门开度越大，汽车升挡和降挡时要求的车速就越高。这就是自动变速汽车的换挡规律，这一规律也十分符合汽车的实际使用情况。
汽车节气门
我们再举个例子来说，当汽车在良好的路面上缓慢加速时，行驶阻力较小，节气门开度也小，升挡的车速可以相应降低，即可以使汽车较早地升入高挡，从而让发动机在较低的转速范围内工作，减少汽车的油耗。而当汽车急加速或者上坡的时候，行驶阻力较大，为保证汽车有足够的动力，油门会踩得比较低，节气门开度就很大，这时就会让换挡时刻相应的延迟，也就是说此时升挡车速相应增高，从而让发动机在较高转速范围内工作，以发出较大的功率，提高汽车的加速和爬坡性能。
那么总结一下，自动变速器的换挡规律就是让我们的汽车在普通状况下能更省油，在爬坡和急加速的状况下能有更好的动力了。
可是对于爱车的朋友来说，购车时是购买自动挡汽车还是购买手动档汽车呢？从现有的数据来看，自动挡汽车普遍存在维修成本偏高、油耗高、缺乏驾驶乐趣等问题。但自动挡汽车好处是也是很多的，比如减少驾驶疲劳；换档平顺，舒适性高；简单易操作等特点。因此在购车时，建议根据自己的需要和驾驶习惯来选择。
我们已经很熟悉手动挡变速器的使用方法，用起来比较得心应手。但是对于自动挡的汽车，人们往往不太会用。在自动挡汽车使用中，有相当一批车主对自动变速器的认识不足，沿用手动挡的操作方法驾驶自动挡车，造成车辆受损、车辆性能下降、寿命缩短。下面是驾驶自动挡型车辆的常见错误，希望有助于广大车主走出使用误区。
误区1：长时间停车时仍挂D挡
装备自动变速器的车辆在堵车时，一些车主常常只踩下制动踏板，换挡杆却保持在D挡（行车挡），并不换挡。若时间很短，这样做是允许的。但若停车时间长最好换入N挡(空挡)，并拉紧驻车制动。因为换挡杆在D挡时，自动变速器汽车一般有微弱的前移，若长时间踩住制动踏板，等于强行制止这种前移，使得变速器油温升高，油液容易变质，尤其在空调系统工作时，发动机怠速较高的情况下更为不利。
自动档汽车
误区2：高速行驶或下坡时挂N挡滑行
有些驾驶员为了节油，在高速行驶或下坡时，将换挡杆拨到N挡(空挡)滑行，这很可能烧坏变速器。因为此时变速器输出轴转速很高，而发动机怠速运转，变速器油泵供油不足，润滑状况恶化，而且对变速器内部的多片离合器来说，虽然动力已经切断，但其被动片在车轮带动下高速运转，容易引起共振和打滑现象，产生不良后果。当下长坡确需滑行时，可将换挡杆保持在D挡滑行，但不可使发动机熄火。
六速DSG双离合器变速箱
误区3：在P或N以外挡位起动发动机
有些驾驶员在P挡或N挡以外挡位起动发动机，虽然发动机不能运转(因为连锁机构保护，只能在P和N挡才能起动)，但有可能烧坏变速器的空挡起动开关。因为自动变速器上装有空挡启动开关。使得变速器只能在P或N挡才能起动发动机，避免在其他挡位误起动时使汽车立刻起步往前窜。因此，起动发动机前一定要
确认换挡杆是否在P或N挡。
自动档汽车N挡
误区4：推车起动发动机
装备自动变速器汽车因蓄电池缺电不能起动，而采用人推或其他车辆拖动的方法起动是非常错误的。因为，采用上述方法是不能把动力传递到发动机上，反而会损坏自动挡汽车变速箱。（自动档汽车无法推车启动）
一键启动按钮
误区5：加大油门就可换到高速挡
有些驾驶员认为只要D挡起步，一直加大油门就可以换到高速挡，殊不知这种做法是错误的。因为换挡操作应是“收油门提前升挡，踩油门提前降挡”。也就是在D挡起步后，保持节气门开度5%，加速到40km／h，快松油门，能提高到一个挡位，再加速到75km／h，松油门又能提高一个挡位。降低时按行车车速，稍踩油门，即回到低挡。但必须注意，油门不能踩到底。否则，会强行挂入低速挡，可能造成变速器损坏。
