贝类：属于软体动物门，三胚层、两侧对称，具有了真体腔的动物。
软体动物在形态上变化很大，但在结构上都可以分为头、足、内脏囊及外套膜4部分。
头位于身体的前端，足位于头后、身体腹面，是由体壁伸出的一个多肌肉质的运动器官，内脏囊位于身体背面，是由柔软的体壁包围着的内脏器官，外套膜是由身体背部的体壁延伸下垂形成的一个或一对膜，外套膜与内脏囊之间的空腔即为外套腔。
软体动物种类繁多，分布广泛，现存的有11万种以上，还有35000化石种，是动物界中仅次于节肢动物的第二大门类。
贝壳类属于软体动物，但软体动物不止贝类种。