前几天，奔驰官方放出了自家新一代CLS车型最终版的预告视频。在这段视频当中，新车的大灯、尾灯以及侧窗等细节设计，都第一次完整地展现在了世人面前。
而除了CLS之外，即将迎来全新换代的奔驰A级，也于近日被国外媒体拍摄到了高清谍照。
从照片中依稀可以看出，新一代A级的整体造型几乎完全延续了概念车Concept A Sedan的设计，且整个车头的造型特点与全新CLS如出一辙，均采用了梯形的进气格栅与倒三角形的大灯组。
接连两款车都换上了同一套相似的设计语言，其实也透露出了更深层次的信息，那就是奔驰品牌即将迎来一套全新的家族设计语言。
并不走心的试水
虽说如今的奔驰卖得异常火爆，甚至在之前的一段时间里，出现除了A级以外的所有奔驰车型全部加价提车的“盛况”，可在此之前，奔驰可是经历了相当“难熬”的一段日子。
而“罪魁祸首”，就是奔驰的前首席设计师彼得·帕菲瑞（Peter Pfeiffer）。
讲道理，我至今仍理解不了为何有些媒体会选择吹捧这位设计师。要知道，正是这位大叔，一度几乎将奔驰拖入了万丈深渊，导致奔驰车型的销量数据被宝马和奥迪各种花式吊打。
而在讨论这位大叔的作品之前，还是有必要先来回顾一下奔驰进入国内市场的历史。国内消费者对于国产奔驰最初的印象应该就是代号W211的奔驰E级(配置|询价)了。
作为北京奔驰国产的第一款车型，W211的主要意义其实并不在于卖了多少台，而是奔驰车型国产化的首次试水。只是这次国产，怎么看都让人觉得并不太走心。
首先，W211的产品周期为2002年-2009年，而国产版本上市的日期为2005年12月22日，也就是说北京奔驰引进的已经是一台“三年陈”的车型。而更尴尬的还在后面，在国产4个月之后，奔驰就发布了W211的中期改款车型，对外观和内饰进行了小幅升级。
如此一来，国产的W211就不仅仅是“三年陈”的问题了。如果继续这么国产下去，那可是直接变“老款”的节奏。所以北奔最终还是选择引进中期改款的W211，而这距离国产E级在国内上市甚至还不到一年时间。
W211面对的问题还不止于此，此时国内的奥迪A6和宝马5系都已经推出了自己的长轴距版本，唯独奔驰E级还守着自己的标准轴距；再加上E级的定价着实不便宜，E200K、E280和E350的官方指导价分别达到了52.5万元、64.8万元和74.8万元，又进一步缩小了潜在客户群体。
截至停产前，W211的月销量偶尔能突破一千台大关，但在绝大多数日子里，都只是在几百台之间来回徘徊。
虽然销量不尽如人意，但W211时期的E级还是有其积极意义的。首先这一代E级真的非常漂亮，可以说将奔驰的优雅与豪华展现的淋漓尽致，而这对于维护奔驰的品牌形象起到了不小的帮助；另外，被A6以及5系甩开一截的销量，也让北奔明白了加长对于国内市场的重要性。
只是在此之后，奔驰就迎来了自己的“黑暗时期”。
最失败的一代奔驰？
再说回彼得·帕菲瑞，这哥们在为奔驰效力了四十多年后，于2008年正式退休。而临走之前，他还留下了代号为W212的奔驰E级和第一代的GLK。
先来看看E级。简单翻阅一下奔驰E级的族谱便不难发现，W212绝对算得上是车系历史上的一朵奇葩。整台车除了四条轮胎之外几乎再难觅一根曲线，这样的设计风格说好听点那叫“硬朗严肃”，说直白点那压根就是“僵硬至极”。
另外，设计师想要保留E级招牌式的“四圆灯”设计，但又不得不和整车的风格相融合，于是就出现了“四方灯”这样的尴尬设计。不止于此，W211时期的三角尾灯在W212上亦被打入冷宫，取而代之的是两块面积无敌大的后尾灯，霸气是有了，但奔驰的精致和内敛呢？
而这一代奔驰E级也终于推出了国内特供的长轴距版本，只是这加长加的实在有些敷衍，140mm的长度悉数分配给了B柱与C柱之间的位置。话说回来，当时的宝马和奥迪也都是这么玩的，但人家的俩台车造型还算圆润顺畅，因此加长之后的效果还说的过去；可W212的造型实在太僵硬了，这就使得加长痕迹太过明显，甚至整车的比例都有些失调。
再来看看奔驰历史上第一款国产的SUV车型，奔驰GLK。身为彼得·帕菲瑞主导的作品，GLK自然也没能逃过“硬化”的命运。整台车和W212类似，从头到尾除了轮胎和三叉星的logo之外，同样见不到一根曲线。而用各种直线堆砌出来的一款车，也就别指望有多年轻、多灵动了。
此外，同期国产的W204 C级的境况也没好到哪儿去。作为豪华品牌的B级车，像奔驰C级(配置|询价)、宝马3系和奥迪A4的目标客户年龄通常会更加年轻，但这一代C级显然又跑偏了，硬朗刻板的造型让W204一眼看上去直接老了至少十岁。上图是这代车型的C63 AMG版本，在大量AMG套件的加持下还显得稍微年轻一些；对于普通的立标版本而言，那视觉效果直接再老十岁。
而设计上的失误，最终也体现在了销量上。
W212 E级的产品周期为2009年-2016年，W204 C级的产品周期为2007年至2014年。通过翻阅销量数据可以发现，在这几年当中，奔驰品牌在国内一直扮演着追赶者的角色。当然，这一方面是因为奔驰的国产化进度晚于奥迪宝马；但另一方面，车型销量的疲软才是增速缓慢的关键。
显然，奔驰也意识到自己押错了设计方向，于是在中期改款的时候，包括C级、E级和GLK在内的主销车型都进行了大刀阔斧的改进，换上了全新的、更加圆润、更加动感的格栅与大灯组，试图最大程度的挽救颓势。
最成功的一代奔驰
在汽车界存在着这么一个潜规则：当一代车型的销量表现没能达到预期的时候，下一代车型往往会进行破釜沉舟式的改进；而如果某代车型的销量表现非常出色，那么设计师在设计换代车型时通常会小心小心再小心、谨慎谨慎再谨慎。
所以当奔驰新一任设计总监戈登·瓦格纳上任后，对奔驰的设计理念进行翻天覆地的改变也算是情理之中的事了。
2010年的日内瓦车展上，奔驰带来了由戈登·瓦格纳主导设计的概念车，奔驰F800。与上代车型完全不同，在F800的身上几乎难觅一根直线，转而采用了大量灵活多变的曲面，从而带来流体雕塑般的视觉体验。
而在C、E、S三个轿车车系中，作为旗舰车型的奔驰S级(配置|询价)率先进行了换代。W222于2013年5月进行了全球首发，并陆续在各国市场上市。新一代的奔驰S级毫无疑问成为了同级别的霸主，尤其是几乎无差评的外观内饰，更是帮助其收货了不俗的销量。
而随后进行换代的是奔驰C级。W205在外观上几乎完全继承了自家S级的所有设计特色，以至于很多人抱怨这一代的奔驰车型实在是太像了。另外，国产的W205还同时推出了长轴版的车型，以满足国内消费者的需求。
那换上了全新的设计语言，又投其所好推出了加长版本，真的能令销量有所起色吗？
可以看到，从2014年8月起，国产奔驰C级的销量数据便开始了猛增，由之前的月均3000台升至如今的月均10000台。那2014年8月到底发生了什么呢？答案便是W205车型正式上市。
再来看看最近才换代的奔驰E级。其在外观上比较容易区分于C级和S级。原本的分体式大灯已经被取消，取而代之的是两根LED日行灯，也算是对经典的传承。另外，这一代奔驰E级也推出了长轴距版本，但并不是简单的加长车身，而是连后门的造型都一起改了，将后门的三角窗放到了C柱上，从而使得整车比例更加协调。
同样，从销量数据的图表中可以看到，随着2016年8月新一代E级在国内上市，新E级的销量便开始了猛增，从之前月均5000余台的一跃至月均万台的水平，是继新C级之后又一款销量暴增的车型。
而在C级、E级、GLA和GLC等车型的拉动下，奔驰最近这两年的国内销量也增速迅猛。
以2016年第一季度为例，奔驰、宝马和奥迪的国内销量分别为22.6万、24.7万和28.89万台；而2017年第一季度，三大品牌的国内销量分别为30.4万、29.3万和25.36万台，奔驰不但增速最高，而且总销量也由之前的第三名跃升至榜首的位置。
AL频道小结
虽然奔驰即将迎来一套全新的家族设计语言，但是相信现款奔驰车型的成功，在相当长的时间里都会被人们津津乐道。另外，奔驰在彼得·帕菲瑞时代下和戈登·瓦格纳时代下的销量差异，也再次证明了设计无可比拟的重要性。
