在中国古代，人们普遍有一种观点就是事死如事生，古人们相信人死后灵魂依然是存在的，只是去了另外一个空间。所以各朝代的皇帝在临终前都会请风水大师为自己挑选最吉利的阴宅，并斥巨资为自己打造规模宏大的陵墓，生前拥有的东西死后也要一并要有，以便在地下继续享用。
比如堪称世界遗迹的秦始皇皇陵，据《史记》记载其地宫穿治骊山，及并天下，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者，辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。由此可见，秦始皇陵的规模和陪葬品是多么的宏大和丰厚。就是今天出土一隅就震惊世界的兵马俑，就足见这位伟大的帝王死后仍梦想指挥千军万马，部队前呼后拥，享受生前的富有和霸气。
唐代之后，皇陵主张依山而建，由于唐朝也是一个盛世王朝，所以皇陵的规模和气势也是非常的宏伟。唐朝皇陵的布局多数按照长安的格局建造，比如一代女皇武则天的乾陵，就完全是按照长安城的格局建造，陵墓分为皇城，宫城和外城郭，其南北主轴线长达4.9公里，墓室内据有关文献记载放置了大量的金银珠宝以及死者生前喜欢的物件和美食。如此富丽奢华的陵墓也可见死者期望死后仍旧享有在世间拥有的一切权势和地位。
明朝时期，朱元璋可谓是一个皇帝界的劳模，他勤俭节约，勤政为民，省吃俭用，然而在修建自己的陵墓上，朱元璋也是一反常态，动了大手笔的，明孝陵在明洪武十四年开始动工，直到永乐三年才完工，先后调动军工10万人，历时25年，其占地面积达170余万平方米，是中国规模最大的帝王陵寝之一。
永乐帝即位后，将自己的陵墓安葬在了都城北平，其后明朝的皇帝都葬入此地。通常来说，皇帝权力最高，富有四海，手下能够调动的能人奇士多如繁星，所以陵墓的风水应该是最好的，但明朝皇陵中就有一位皇帝的墓穴风水很差。
这个皇帝就是明孝宗朱佑樘，众所周知，明孝宗是一个非常不幸又万幸的孩子，他的母亲纪氏被俘入宫，为皇帝管理私房钱。一天明宪宗经过仓库，看到纪氏颇有几分姿色，就临时幸了她，结果纪氏就怀上了孩子，还生下了一个男孩就是朱佑樘。
明宪宗一生宠爱万氏，万氏是一个心如蛇蝎狠毒的女人，她自己不能生育，也不允许明宪宗其他的妃子率先怀上孩子，如果有那个妃子怀上了龙子，轻则被堕胎，重则被处死。朱佑樘就是在这样一种环境中出生了，但纸包不住火，不久万氏就知道这件事，派心腹张敏前往溺死这个刚出生的孩子，张敏不忍心，就把朱佑樘藏了起来，谎称孩子已被处死，朱佑樘从此就在惶恐和死亡的阴影中逐渐长大。
朱佑樘即位后，史称明孝宗，鉴于小时候的不幸，他勤俭治国，一心为民，开创了中兴之治，是明朝中期一位不可多得的英主，更难能可贵的是，他不近女色，一生只有一位皇后，开创了一夫一妻制的先河，这在历史上是从来没有过的，因此明孝宗也广为被人称道。
明孝宗由于不幸的童年，身体一直孱弱多病，加上他为国事操劳过度，36岁就驾崩于乾清宫。此后他唯一的儿子朱厚照即位，明武宗上台后，立即着手筹划父亲的陵寝，此时礼部左侍郎李杰、钦天监监副倪谦和司礼监太监戴义对武宗说: ''茂陵西面有个叫施家台的地方，是个建陵的吉地，大行皇帝的陵寝可以在那营建。”朱厚照随后反复派精通风水术的人前往查看，结果都一致认定此地是一个上好的吉穴。
弘治十八年六月，朱厚照下令开始动工，并将陵园定名泰陵。然而在开挖不久，不好的事情发生了，据祝允明《九朝野记》记载，在泰陵开挖到玄宫金井时，有泉水突然涌出，''水孔如巨杯，仰喷不止''。在古代的风水术中，金井出水，视为不详，对后人不利。吏部主事杨子器亲眼看到后，不敢隐瞒，如实上奏朝廷。如果这件事一旦满朝皆知，那么皇陵肯定是要改址修建，另择吉穴了。
当时负责督建泰陵的主管是太监李兴，此人是明武宗朱厚照的亲信，他见杨子器将此事上奏后，就十分恼火，因为皇陵建到一半，功亏于溃，导致先皇的尸体不能如期下葬还耗费了大量的钱财，这是要承担责任的，一旦事情落实，其被皇帝迁怒罢官都是轻的。
为此，他就心生一计，命人偷偷将泉眼堵上，然后上奏说杨子器诽谤狂妄，无中生有。武宗年幼，上台后宠幸信任太监，就不分青红皂白将杨子器打入锦衣卫大狱。事实证明，杨子器上奏泰陵风水有问题是很必要的，先不说泰陵到底有没有出水，看后人从风水角度如何评价泰陵就知道泰陵的风水有多差了。
梁份在《帝陵图说》中这样评论泰陵的风水:''山颠巨石，土山戴之。淆然杂乱，地气不正，穴结无情，非可为弓剑之所也。况乎黑岭南障，一无所见于前。贤庄，灰岭之水出其左，锥石之水出发其右，二水虽合，环绕南流，流而散也。……则皇堂之地不可言，概可知矣!''谈迁在《国榷》中也说:''泰陵临溪水，直流若干里，制又卑隘，识者知其地之不吉矣。”
朱厚照听信宦官之言，堵塞了忠直之谏，为此他也付出了代价，年仅31岁就暴死于豹房，死时后宫嫔妃众多却没有后代，导致皇位旁落，不知道是不是泰陵的风水在作怪。