在历史上，一个王朝的兴起就必然有一个王朝的覆灭，国破的时候，总有一些无辜的人比如说公主们，她们的日子都不好过，坚持活着的她们遭遇比普通人还要惨，但史书上记载的并不多痛苦，但西晋惠帝的次女请河公主噩梦般的经历却被记载下来了，她也是史上唯一当过奴婢的公主。
公元316年，西晋灭亡，洛阳发生了大动乱，清河公主在逃难的过程中与姐妹们走失，被迫流落街头。一天，一个农夫在街上看见了她，
但是他不知道她是公主，于是就将手无寸铁、毫无反抗能力的清河公主卖给了吴兴县一户姓钱的人家做奴婢。而当时西晋已灭亡，为了保全性命，公主也不敢向任何人透露自己的身份。
钱温有一个刁蛮任性的女儿，对身边的家僮侍婢更是颐指气使、非打即骂，钱温买得公主后，便将她送给了爱女当丫头，而清河公主一生中最苦难的生活便由此开始了。
之前尊贵的公主，现在却动不动就要被打被骂，可以想象有多惨，不过，公主虽沦为奴隶，但她的气质依然在那，这让钱家人都感到好奇，他们好几次套问她的身世家境，但公主始终守口如瓶、隐瞒自己的身份，以此保住性命。
后来晋元帝在江南重新建立了晋朝，史称东晋，清河公主听到这一消息时，非常高兴，好像看到了一丝希望，于是在小姐差她外出购买脂粉时，她逃走了，
历尽千辛万苦，到达都城，求见当朝天子。然而宫门口的侍卫见她衣衫褴褛，一身奴婢打扮，不相信她就是前任晋惠帝的女儿，直到在她用性命发誓后，侍卫才同意禀报。
见到晋元帝司马睿后，清河公主泪如雨下，讲述了这段日子她的悲惨遭遇，晋元帝同情公主的同时，对钱家人的凶恶大为恼火，当即便让人把钱氏父女打入了死牢。
不久，晋元帝改封清河公主为临海公主，下嫁宗正曹统，公主的生活，终于回归到正途，而曾经欺负过她的钱家人更也得到了他们应有的报应，但那段经历应该也是公主一生的噩梦吧。