多事之秋，上赛季联盟霸主菲尼克斯太阳队给人一种“日落西山”的既视感，他们在休赛期的经历有些一言难尽。自由球员交易市场开启之后，太阳队主动为布克开出4年2.24亿美金的超级顶薪合同，并被动为艾顿开出4年1.33亿美金的迷你版底薪合同，再加上保罗去年休赛期签下的4年1.2亿美金合同以及布里奇斯签下的4年9090万美金，太阳队的薪资空间压力山大。更难的是，太阳老板遭受联盟重罚并引发全联盟的声讨，他已经决定兜售球队。太阳是一支奢侈税球队，可他们却与总冠军渐行渐远。
1年1020万美金，拒绝归队
在新赛季训练营即将开启之际，太阳队却传来噩耗。来自太阳队官方的报道，球队与克劳德达成协议，他将不会参加球队新赛季的媒体日和训练营。克劳德本人随后更新个人社交媒体对此事做出了解释，他写道：一个人必须得在需要他的地方工作。我很感激这两年的经历，但我必须接受另一个挑战。对于那些拒绝我的人，我必须得谢谢你们，相信我，那个99号很快就会回来的。
克劳德说了这么多，其实核心只有两个字：拒绝！再说直白一点，他的续约请求被太阳队拒绝了！目前，克劳德的合同还剩1年，价值1020万美金。据NBA薪资专家Bobby Marks计算，克劳德今年休赛期有资格与太阳队签下一份最高4年5830万美金的提前续约合同。很显然，双方在合同问题上有很大的出入。按照美媒的说法，太阳队一直在积极为克劳德寻找下家，克劳德也想逃离菲尼克斯这块是非之地。
联盟患得患失，聪明反被聪明误
说得好听一点，这是双方友好协商的结果；说得难听一点，本质是太阳队让克劳德不开心了，他便双手一摊选择躺平拒绝归队不玩了。太阳队这么做是无奈之举，球队的薪资压力太大了，他们没有空间来满足克劳德的胃口。据统计，太阳队下赛季薪资总额高达1.67亿美金，奢侈税高达3488万美金，这对于一支小球市而言如同枷锁。当然了，太阳队也在打自己的小算盘，小将约翰逊正在强势崛起，他们有意将约翰逊提上首发取代克劳德。
从处理艾顿的合同问题，再到处理克劳德的去留问题，联盟霸主太阳队精打细算患得患失，但他们很有可能“聪明反被聪明误”！艾顿生性温和好拿捏，但克劳德可是联盟知名的暴脾气，他岂会任由太阳“白嫖”？克劳德为太阳效力2个赛季，太阳队常规赛取得了115胜39负的骄人战绩，他本人场均保持9+5的输出。我不否认克劳德有些神经刀气质，但我们也必须承认，克劳德是个铁人，过去10年仅缺阵50场；克劳德更是一个硬汉，他是太阳队仅存的一丝血性，太阳队日后一定会怀念克劳德的强硬做派！再退一万步讲，太阳队未能做到快刀斩乱麻，哪个下家会为太阳队送上有诚意的筹码？
天灾人祸宿命轮回，保罗与总冠军渐行渐远
多事之秋，出师不利，太阳队钱没少花，税没少交，前景却被广泛不看好。看看太阳队新赛季的潜在对手吧，勇士、快船、掘金、独行侠、灰熊、森林狼、篮网、绿军、雄鹿、76人等多支强队都变得更强了，而太阳队却乱成一锅粥。如果说争冠之路是一次长跑，那么太阳队已经输在了起跑线上。布克、艾顿还年轻，他们可以笑看风云；而保罗呢？38岁了，他的冠军梦还有戏吗？
从进入联盟以来，保罗一直在制造惊喜，可他一直逃不过“天灾人祸宿命轮回”，他与总冠军渐行渐远。在黄蜂时崭露头角，在快船时如日中天，在火箭雷霆时宝刀未老，在太阳时梦回巅峰，保罗一次次靠近总冠军，一次次折戟而归，无处话凄凉。三十而立，四十不惑，五十知天命，38岁的保罗不会向命运妥协，但迎接他的挑战只会越来越难，我只能祝他好运！球迷朋友们，你们对此怎么看呢？来给我留言评论探讨一下吧。
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