中国东部沿海地区的经济相对发达，西南地区在近20年也急起直追，成都、重庆已经进入全国十强城市的行列，不过在举全省之力发展成都的背景下，省内新一线城市的数量只有一座，二线城市则不见踪影，四五线城市倒是不少，有“武则天故里”之称的广元市就位列五线。
广元市位于四川省的东北部，和陕西省、甘肃省接壤，嘉陵江和南河穿城而过，皇泽寺紧挨市区，凤凰山公园就在市区，近郊还有可以和洛阳龙门石窟相媲美的千佛崖。
广元没有大城市那般繁华，但拥有休闲的生活节奏，平时游客并不多，不过如果刚好到四川旅游，还是值得花两三天时间到这里走一走、看一看。
千佛崖
千佛崖是国家4A级景区，位于广元城北4公里处，所有佛像都“镶嵌”在峭壁上，这些石窟造像始凿于北魏晚期，止于清代，年代最久的石窟已经有一千多年的历史。
据统计，千佛崖的造像多达950余龛，佛像石刻7000多尊，是四川省规模最宏伟的石窟群，据说已经列入世界文化遗产预备名单，未来或许会成为世界遗产。
千佛崖的石窟造像从悬崖的底部往顶部依次分布，石窟的深度、大小各有不同，造像的体积和风格也不统一，这大概是多个朝代累计创作的结果。
悬崖峭壁上修有陡峭的小路供游客行走游览，由于年代久远，加上风化等原因， 部分裸露在外的佛像只能看到轮廓，眉目已经非常模糊，不过也有很多佛像至今仍然栩栩如生。
每一个石窟都有编号，看得出当地在保护文物方面的力度很大。
比起游人如织的龙门石窟和云冈石窟，位于广元的千佛崖就像小透明，但丝毫不影响它的文物价值。
皇泽寺 皇泽寺位于广元城西嘉陵江畔，既是国家级4A景区，也是全国重点文物保护单位，是国内唯一的武则天祀庙，里面供奉的主神就是武则天，不过景区内还有北魏到明清时期开凿6个石窟，摩崖造像多达1203躯。
这是一座依山而建的综合性寺院，不过里面似乎并没有和尚和尼姑，至少我去的时候并没有看到。
传说广元是武则天的故乡，她死后飞升成为神仙，民间便把供奉她的庙宇命名为“皇泽寺”。
皇泽寺已经有1300多年的历史，另一个传说认为这里最初并不是供奉武则天的，而是为了纪念治水功臣李冰和二郎而修建，武氏登基之后曾经拨款进行精修。
一般来说上午是顺光，游览皇泽寺较好，下午逆光拍照不是很好看。
这里除了文物众多，还是远眺嘉陵江两岸景色的好地方。
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