萨福是古代希腊抒情女诗人。她的活动时期大约在公元前六一。到前五八。年之间，她的作品在当时和后世都产生过巨大影响。
传说中的司文艺的女神有九位，而柏拉图称萨福为第十位文艺女神。
关于萨福的生平和身世，存在着各种矛盾的说法，美国学者达得理·费茨甚至说：人们告诉我们许许多多关于萨福的事情，而我们却几乎什么也不知道。今天的读者未必会对那些烦琐的考证感兴趣，因而下面谈的只是一种被认为可以接受的说法。
萨福出生于累斯博斯岛的米蒂利尼一个贵族家庭，父亲叫斯卡曼德罗尼摩斯，母亲叫克勒斯。她和安德罗斯岛的一个叫凯科拉斯的商人结婚，据说由于政治原因，她和其他贵族一起被暴君庇塔库斯放逐，在西西里岛的锡拉丘兹度过一段流亡生活。她一生的大部分时间是在米蒂利尼度过的。她有一个女儿也叫克勒斯。她有三个兄弟，其中一个叫卡拉克索斯，因为花钱为一个叫多丽加的妓女赎身，曾引起萨福的不快。据传她爱上了一个年轻的渔夫法翁，失恋后从琉卡迪亚悬崖上跳海自尽。这大约是后人编造的故事。另一种说法是：她是在家中在她女儿克勒斯照料下病逝的。下面这首诗，就是她在临终前写给她女儿的：
我得提醒你，克勒斯
悲叹的声音
在一个诗人的家里
是不相称的
它们，对我们的家
也不合适
关于萨福所从事的活动，也是众说纷纭。有的说她是女祭司，有的甚至说她是妓女，这些说法都缺乏事实根据。
在萨福的时代，即公元前六世纪，希腊的科学和文化都是繁荣的。累斯博斯岛被认为是希腊歌曲的源泉。在米蒂利尼，上等人家的妇女可以参加社交集会，写诗和吟诗。萨福的诗，就是一边弹着竖琴，一边吟唱的。她就是这些社团的主要人物之一，由于才华出众，慕名而来的人很多。有些人把自己的女孩子送到萨福身边，向她学习技艺。这样就形成了一种类似学校的团体。萨福在诗中提到的一些女孩子的名字，如安娜多丽雅、阿狄司、贡吉拉、希罗、泰玛斯等等，可以看作是她的学生或是女伴。她们在一起弹琴、唱歌、跳舞，参加一些宗教性的活动，例如祭祀爱情和丰饶女神阿佛洛狄忒。下面两首诗，可以看作是这种生活的写照：
在春天的薄暮
在满月盈盈的光辉下
女孩子们聚集在一起
好像环绕着祭坛
——《在春天的薄暮》
而她们的脚移动了
有节奏地，好像从前 克里特岛的姑娘们
用温柔的脚步
在开花的柔滑的草地上
围绕着爱的祭坛
跳起环舞
——《而她们的脚移动了》
萨福就是在这样的希腊文明的背景下，在这样的悠闲幽雅的生活中，从事着诗歌艺术的创造。
现在最早的萨福作品的版本，是公元前三世纪写在莎草纸上的抄本残本，没有资料能够说明前此三百年间萨福作品的出版和流传情况。根据萨福现在作品颇多异文和变体来推断，她在世时可能并没有写下来的稿本，而是以（或主要是以）口头传播的方式在流传，并由别人记录下来。直到亚历山大时代，她的作品才得到搜集整理，编为抒情诗九卷，哀歌一卷。这个版本在中世纪初失传，此后只能在别人作品中见到她的作品的引文。古希腊历史学家狄奥尼西奥斯引用过她的阿佛洛狄忒颂歌，郎吉努斯在《论崇高》中引用过《他不只是英雄》一诗，亚里士多德引用《我们完全知道》一诗的断片。一些语法学家也引用过她的一些断片或残句。因而我们今天所能看到的萨福的作品，绝大多数都是断章残简。
从萨福现在的作品来看，她所抒写的大多是个人的情怀，几乎没有触及当时的政治或时事。她是用当地的口语写作的，大多是和她的学生或女伴的谈话，对神的祈祷，坦率地谈她的爱、嫉妒，以及对敌手的攻击。她也写了一些供女孩子们在婚礼上歌唱的祝婚歌，以及庆祝阿佛洛狄忒节日的颂歌。她的诗是情深意挚而又朴素自然的，是独具特色而又富于魅力的。可以说，她为我们创造了一个两千五百多年前的富于生活情趣的女性世界。
近百年来，西方一些学者和翻译家在研究和翻译萨福的工作中取得了不少成果。其中值得注意的有：亨利·瓦尔顿的《萨福》（伦敦，1885），是当时最完备的英译本。J.M.爱德蒙的《希腊抒情诗》（伦敦，1922，1928），较前书更为完备。C.R.海内斯的《萨福·诗和断片》（伦敦一纽约，1926），书中附有不少插图，包括钱币、花瓶、绘画、雕塑等。阿瑟·韦加尔的《累斯博斯的萨福》（美国加登城，1932），为传记和背景材料，正文中，间或有诗。C.M.鲍拉的《希腊抒情诗》（牛津，1955），有萨福的十二首诗和一些断片的译文，并附评论。S.夸西莫多的《希腊抒情诗》（米兰，1951），其中有萨福作品的希腊原文和意大利译文。
一九五八年，美国加州大学出版社出版了玛丽·巴纳德的《萨福》一书，有的评论家誉之为“接近完美的英译本”。译文保持了萨福的真挚、朴素、自然的风格，没有多余的文饰，不把一些断片“拉长”或改写为完整的诗，然而从中仍能感到萨福的机敏和诗意。 萨福的名字很早就传人我国。一九0八年，苏曼殊译了拜伦《唐璜》中的一章，即为人熟知的《哀希腊》，首两句是：“巍巍希腊都，生长奢浮好。”奢浮即萨福。然而，多年来，萨福的作品却只有零星的译文。因取前面提到的玛丽·巴纳德的《萨福》作为蓝本，将萨福的诗和断片一百首全部译出。除若干残句外，萨福现存的作品大都在此了。这个译本旨在为我国读者，特别是青年读者提供一个可读的本子，因此不去比较各种版本的异同，注释也尽量从简，不去作烦琐的考证。译文采用现代汉语，并力求保持原作口语化的特点。
萨福曾经充满自信地说，未来的人们是不会忘记她的。译完本书，我觉得她说得不错。
罗洛
一九八六年夏，上海
本文“蓝色花诗丛”：《你是黄昏的牧人：萨福诗选》（精装）， （古希腊）萨福 著，罗洛 译，人民文学出版社 2017年5月出版。
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发布于：甘肃