戊戌政变后，慈禧太后下令用“钝刀”斩六君子

1898年6月，光绪帝在康有为等人的鼓动下，决心向西方学习，进行变法，慈禧太后也同意此举，但康有为等人急不可耐，竟要联合袁世凯发动军变，结果袁世凯告密，光绪被囚禁，康有为、梁启超流亡法国和日本，变法以失败告终。气急败坏的慈禧马上要拿人开刀，谭嗣同等六人被杀。

清朝斩杀犯人很讲究，在地方选择上，要么是在午门外，要么是在菜市口，午门外斩首的都是权贵，菜市场斩首的都是平民。除了死的地方不同，权贵和平民还有个很大的区别，那就是砍头的工具——砍刀，砍刀的不同在于刀刃，越是平民，其刀刃就越锋利，用以早点解脱，越是位高权重，其刀刃就越钝，用以增加痛苦。

慈禧太后下令将谭嗣同等人斩杀于菜市口，这就说明，慈禧认定他们是罪大恶极的暴民，但又下令用极钝的“大将军刀”行刑，可以看出慈禧太后对他们恨之入骨，要用最痛苦的方式结束他们的生命。

所谓“大将军刀”，其实就是没有开刃的铁片，戊戌六君子行刑时，第一个被执行的是杨深秀，刽子手不知如何控制力道，一刀下去，只是见了浅浅的伤口，有血往外流，连续多次重复，杨深秀头还未断，仍然和脖子连着，可想而知，被钝刀斩首不能一下死去，何其痛苦，最后几乎是连砍带锯才算完成。

谭嗣同是排在第五个，据说他被“砍”了28刀才死，当时场面极为残忍，只留下“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑 ”的绝命诗。