1901年慈禧太后在经历了“八国联军”的战火后，不得不同意了“变法图强”。1905年9月2日这天大清朝真正的掌权者慈禧太后和名义上的掌权者光绪皇帝，批准了张之洞与袁世凯等人递呈的一份奏折，至此在中国施行了两千多年的封建帝制被敲响了丧钟。
说到中国古代的封建帝制，要从公元前221年秦灭六国说起，秦王嬴政摇身一变成了秦始皇这就是帝制的开端。但说到封建还得从“西周封建”说起，周武王伐纣灭了殷商，周武王成了周天子，周天子分封诸侯王，诸侯王分封士大夫让他们管理封地的子民。有人的地方就有江湖，诸侯国之间互相吞并，诸侯国的势力和版图越来越大，当其势力大过周天子时，中国迎来了春秋战国时代。秦始皇统一天下后，实行了“郡县制”宣布“西周封建”结束。
但是秦始皇不分封诸侯王，不代表不分封功臣，因而封建并没有结束，只是掌控天下的周天子和诸侯王换成了皇族和勋贵，当然士大夫也不可缺少，士大夫本就是勋贵子弟，等到了东汉末年，这些勋贵士大夫就成了士族门阀，此时与其说天下是皇帝的，不如说天下是由无数的士族门阀组成的。到了两晋时期，因施行了“九品中正制”完全是士族门阀的天下，而皇族司马家也是由士族门阀转变成的。
东晋的皇族在经历了“王与马共天下”后，给后来的隋朝统治者提了一个醒，必须遏制士族门阀，这才有了隋炀帝杨广实行的“科举制”让天下的读书人不用依附于士族门阀，每年直接参加朝廷的考试就可以有出仕当官的机会。当然士族门阀也能派人去参加考试，但是这对于更多的寒门士子来说从此有了改变命运的希望，这在隋朝以前是想都不敢想的事。
而对于皇帝来说，统治天下从依靠士族门阀，变成笼络天下士子之心，国家的权利也从士族门阀手里，分散到天下士子手中。大家说这“科举制”对于皇帝统治天下是不是很有用？因而对于封建王朝来说，“科举制”已经是历代帝王统治天下必不可少的制度了。
1905年9月2日（光绪三十一年八月），慈禧太后和光绪皇帝批准了张之洞与袁世凯等人递呈的《请废科举折》奏请，颁诏《清帝谕令停科举以广学校》，宣布自光绪三十二年（1906年）起“废除科举制”。
别说此时的大清朝已经日薄西山，就算强盛时期的康乾盛世如果废除“科举制”，也会造成天下人心浮动，可以说慈禧太后和光绪皇帝废除了“科举制”，是推倒了“封建帝制”最后的支柱“士子之心”，既然学好了文武艺，不能货与帝王家，那这个帝王家还有存在的必要吗？1912年2月12日，北洋军阀袁世凯逼清末帝溥仪逊位，隆裕太后接受优待条件，清帝颁布了退位诏书，清朝宣布灭亡，在中国施行了两千多年的封建帝制终结。
参考文献：《左传》、《清史稿》、《史记》