“三潭印月”景点的三潭最初是起什么作用的？

杭州西湖小瀛州西侧有三座著名的石塔，象三个宝葫芦一样，长在波光粼粼的水面上。传说每到中秋之夜，明月当空，人们喜欢在石塔的圆洞里点上灯烛，把洞口糊上薄纸，水里就会映出好多小月亮，月照塔，塔映月，景色十分绮丽。那就是有名的“三潭印月”，印上了一元的纸币，也是杭州西湖的标志性景点。

三潭印月的来历，最初可以追溯到北宋苏轼治杭期间。相传苏东坡在杭州做官时，有一次大旱，土地都干裂了，他就发动老百姓，把西湖挖深，让它储存更多的湖水来浇灌农田。湖里挖出的泥，堆成一道长堤（后称苏堤）和一个小岛（小瀛州）。为了便于观察水情，判断旱涝，他叫人在湖水最深的地方立了三个石塔作为深水记号，以便观察湖水的高度，有点类似于现在湖泊、河流中的水位尺。只是苏东坡生性浪漫，把三个石塔造成优美别致的模样，成就了如今的"三潭印月"景点。